与兄长不同，程颐脸上则浮现出明显的不认同，甚至有些恼怒。
他认为陆北顾过分夸大了胥吏的作用，将“胥吏”这等微末之人与至高无上的“天理”、“德性”相提并论，简直是对圣贤之道的亵渎和矮化。
在程颐心中，只要士大夫坚持正心诚意，格物致知，体悟天理，以道德的力量自上而下地感化，那些胥吏的恶行自然会被涤荡。
陆北顾这种过于强调现实污秽、忽视道德本源力量的观点，在程颐看来是舍本逐末，甚至有些“功利”的嫌疑。
程颐嘴唇动了动，似乎想反驳，但看著兄长凝重的神色，终究没有立刻出声。
“吱...”
欧阳修长叹了一口气。
作为历经宦海沉浮、洞悉世情的老臣，他比在座任何人都更清楚胥吏之害的根深蒂固和难以拔除。庆历新政的许多挫折，何尝不是败在了地方胥吏的阳奉阴违和层层盘剥之下？
他看著眼前这个年轻的举子，心中既感震惊于其洞察之深、眼光之毒，又涌起一股深沉的无力感.…这“吏治”二字，谈何容易！
这时候，张载却开口了。
“我认同陆贤弟此论！法度、教化皆为舟楫，然若无善操舟楫之良吏，纵有宝船，亦将倾复于沟渠！”虽然大名鼎鼎“横渠四句”此时还未问世。
但张载向来关注现实民生，陆北顾这番立足于底层执行困境的论述，与他早就埋下心底的“为生民立命”的志向产生了强烈的共鸣。
沉默许久的王安石，这时候开口问道。
“那依你之见，这胥吏之弊，根在何处？又当如何“整肃’？”
“王公问到了根子上。”
陆北顾沉吟片刻说道：“在下以为，今世之事，古已有之。欲究其根源，破其困局，非深究史鉴、察其得失不可..…这胥吏之弊，非一朝一夕之疾，乃是千百年郡县制下，官、吏、民三者关系失衡所累积的沉屙。”
“此间思绪繁多，言语实难说清，不如属文以记。”
陆北顾对著侍立一旁的清风楼仆役朗声道。
“烦请取笔墨纸砚来！”
仆役很快奉上笔墨纸砚，在陆北顾身前的案几上铺开一张上好的宣纸。
陆北顾挽起袖子，从容研墨。
随后，他凝神静气片刻，提笔蘸墨，手腕悬空，笔锋沉稳地落于纸上。
陆北顾运笔极快，一行行清劲有力的行楷跃然纸上。
“《论汉唐以来吏治得失》
盖闻牧万民者，首在择吏；择良吏者，枢在明法。自赢秦裂封建而置郡县，百代因之若砥柱，然肌理代殊，得失粲然，足为镜鉴。
昔汉初守令得专辟属，文景之世遂有贾生敷教、文翁化蜀之盛。然其弊生豪右盘结，至孝武收察举于公卿，“孝廉’渐成虚誉，及至桓灵鬻爵，铜臭盈朝。