午后，日头正烈。
薛绥带著锦书、小昭和如意三人，与薛月楼在垂花门前会合。
她见薛月楼孤身前来，便浅笑著问：“铭哥儿呢，怎没跟你一道？”
“他被先生拘著温书呢。”薛月楼穿著一身水绿色衣裙，提起病情好转的儿子，眉眼柔和了几分，“这几日总念叨著舒大夫的糖丸，见了药碗，也都眉开眼笑的。”
说罢，她左右看了看，凑近挽住薛绥的胳膊，又低著些声音。
“今儿出门前，我眼皮子直跳。九妹妹这场赏荷宴，怕不是什好兆头…”
“见招拆招便是。”薛绥淡淡道。
马车稳稳停在魏王府。
高耸的朱漆大门上，铜钉跳跃出刺目的光斑。
二人递了帖子，被引路的婆子领著往走。
婆子一身簇新的细布衫，面上堆著热络的笑，一副训练有素的恭敬。
“二娘子、妙真师父这边请，端王妃前脚刚到，正和我们王妃在浮香榭说话呢，几位姑娘也都在头候著了。”
“有劳。”
一路穿廊过院，进了内院才发现，薛月娥竟请了满屋子的女眷。
除了薛月沉，还有几位旁支的堂姐妹，以及几位与魏王府沾亲的闺秀。
见到她们进来，薛月娥端著魏王妃的架子，慢悠悠晃著手中的玉柄团扇，下巴微抬。
“二姐姐，六姐姐，你们可算来了，真是让妹妹好等。”
薛月楼依礼福身：“王妃见谅，出门时铭哥儿闹腹痛，有些耽搁了。”
薛月娥没问铭哥儿近况，目光越过她落在薛绥身上，笑道：“六姐姐这身禅衣，真真是清雅脱俗，衬得人跟池子那新开的玉碗似的，活脱脱一个凌波仙子嘛。”
什仙子？
明褒暗贬，无非点她出家人身份。
薛绥合十行礼：“王妃谬赞。方外之人，粗布蔽体足矣。倒是王妃凤纹蹙金，华贵天成，想来与魏王殿下新婚燕尔，自是情浓意笃……”
薛月娥脸色微暗。
新婚？公鸡拜堂！
燕尔？李炎至今还在养伤，哪来的燕尔？
薛六分明是在戳她的心窝子！
周围几个旁支姑娘和那几位闺秀，眼神微妙地在两人之间飘忽。
她们虽然不知李炎被薛绥打了，但也隐约听闻，魏王夫妇新婚后便不甚和睦的闲话。
薛月娥脸色微暗，攥紧扇柄，皮笑肉不笑。
“六姐姐说笑了。自家姐妹，不拘虚礼。快请入座吧。”
薛绥神色自若地走向预留的席位。
目光不经意掠过水榭。
浮香榭临水而筑，四面轩窗洞开，飞簷翘角倒映在满池碧荷之间，阵阵荷风带著水汽拂面而来，轻薄的竹帘半悬，遮挡著毒辣的阳光。
一个巨大的冰鉴陈在中间，散发著白雾。
几案上摆放时鲜瓜果、各色点心，银质托盘还有糟香凤爪、酱渍鸭舌以及各种精致的肉食。不得不说，排场十足。
几个粗使婆子散在假山和树荫下，看似洒扫落叶，眼神却不时瞟向榭内。
回廊拐角，两个穿著王府侍卫服色、腰间佩刀的汉子抱臂而立，日光晒得他们额角冒油，却石雕般定在水榭入口，纹丝不动。
守卫外松内紧。
今日摆的，怕不只是赏荷宴。
她唇角几不可察地弯了弯，安然坐下。
侍女们鱼贯而入，奉上消暑的冰镇饮子，酸甜清凉的气息瞬间弥漫开来，冲淡了方才那一瞬的尴尬。“来来来，姐妹们尝尝这冰镇乌梅饮……”薛月娥热情地招呼著，执起一个长柄银勺，指指点点。“这是用上好的乌梅、山楂，加上冰糖和井水镇了一整宿的，最是解暑生津……”
“这蜜渍樱桃、糟香凤爪，都是宫赏下的……”
女眷们执盏笑语，气氛和乐。