“殿下，西疆密信！”
关涯步履带风，神色凝重地进来，双手捧著一支细竹管。
“玄鸟冒死送出来的一”
李肇猛地抬头。
竹管上沾著暗红的血迹，接过来用力一捏，便应声碎裂了。
他从面抽出卷得极紧的纸条。
潦草的字迹，透著书写者的急迫与凶险。
“萧琰囤粮重地，鹰愁涧……守将赵奎，是镇国大将军萧崇摩下悍将赵猛之子，五年前因直言顶撞，被萧琰贬斥。另，沙泉堡牢中，多为萧崇昔年旧部……”
当年势大根深的萧氏，萧崇为长房，萧嵩为房。
若不是萧崇遗恨身死旧陵沼，也不会有萧嵩一脉的崛起。
这层渊源，大有可为。
李肇的目光在纸条上飞速扫过，唇角勾起一抹冷笑。
鹰愁涧，赵奎……
“传令！”他声音斩钉截铁，“让俞千山点齐八千玄甲精骑，轻装简从，备足五日干粮、火油……明日子时，随孤出征。”
“八千？”关涯心头猛跳，“殿下，那可是深入虎穴，八千人是否太……”
“兵贵神速，更贵在精！”李肇打断他，说得不容置疑：“奇袭鹰愁涧，焚其粮草，断其后路，八千精骑足矣。人多了，反成拖累”
他将纸条凑近烛火点燃，看著它化为灰烬，继续下令。
“待孤离京，你跟随威远将军戚明扬，大军整装继进，以为后援……记住，定要派人盯死马坤。他若有异动，或驰援不力……就地诛杀！”
“喏。”
关涯抱拳领命，声音洪亮。
这时，殿外传来急促却刻意放轻的脚步声。
来福躬著身子进来，声音略带惊喜。
“殿下！薛六姑娘来了。说是……来探望雪娘子。”
李肇眼角微眯，眉宇间不自觉地带上一丝暖意。
“快请！”
他几乎立刻整了整衣袍，绕过书案便大步迎了出去。
薛绥披著一件素色棉绒披风，静静立在阶下。
头上帷帽的轻纱下，隐约可见柔和的轮廓……
“你怎来了？”李肇几步走到她面前，见她眼底带著几分疲惫，下意识便伸出手，去探她的额头。“这凉。是不是又不舒服了？”
薛绥笑著拍开他的手，从宽大的袖中取出一个油纸包。
“刚从陆府过来，路过西市口那家老店，看到刚出炉的风干牛肉……”
她的声音隔著薄纱，显得有些缥缈，“记得殿下从前提过，说此物佐酒，最是解乏提神。顺手买了些，殿下尝尝是不是那个味儿。”
油纸包是几块风干的牛肉，撒著喷香的芝麻粒，散发出一股诱人的咸香。
李肇微微一怔，心头像是被什东西轻撞一下，莫名发软。
“怎忽然对孤这好？无事献殷勤，是奸是盗？”
薛绥飞快地瞥他一眼。
“太子殿下明察秋毫。那这肉干……您是吃还是不吃？”
李肇低笑出声，笑声格外愉悦。
他不再多言，引著她步入书房暖阁，挥手屏退了宫人，亲自执起温在小炉上的花水，为她斟了一杯。“先喝一口，压压寒气。”
他将茶盏推到薛绥的手边，动作自然，“下毒的事，有眉目了。”
切入正题，薛绥的神色便沉了下来。
“如何？”
“沸血散的主要原料，生长在云岭山南麓，那地方瘴气弥漫，毒物丛生，等闲人去不得，因此极难采办。我们顺著这条线查到，去年冬天有一批药材经朔州入了京，经手人是一个叫疤脸张的药材贩子……”