唉了好些声，她忍不住又问道：“秀才公，最迟什么时候人要到？会不会到得晚了，你们人够了，就不要了，最后只好白跑一趟？”
韩砺只稍想了一想，便应道：“不会，只要四月间来的人都会要，但再往后就不好说了。”
他出发前就已经熟记过京畿两地各州县人口、赋税等等基本情况，晓得卫州五县十六乡一共多少人口，又有多少壮丁。
眼下卫州三县也在招募徭役修堤，得空的不过小半人手，哪怕数招了过来——不过做梦——壮丁也不够两万之数，况且还是分批前来。
这样规模的人力，一波再一波，他自认还是安排得过来的。
那李婆婆又问了许多细节，一听就是积年老人，此时乃是正经打算做事。
韩砺并不敷衍，有问有答，答得还十分细致，最后又道：“正好我也要去一趟卫州城，明早我带上几个人，跟着婆婆你的来路一道跑一趟，也叫个同伴跟你回去，捎一份公文在身上，若村中有人不信，还能给做个证。”
那李婆婆自然不会拒绝，对着宋妙、韩砺两个躬身又躬身，唬得二人连忙让开，她却死活不肯，硬要他们受自己的礼，又道：“宋小娘子真是老身的福星！还要多谢韩公子，若我能得这一笔钱财，寻个好大夫，把我那媳妇治好，我真是……真是……”
宋妙忙给她回礼，又道：“若是能找来这许多人，也算是帮了衙门的大忙，韩公子也要松一口气哩！”
李婆婆“嗯”了一声，又说些保证的话，说着说着，眼圈已是红了，声音也瓮瓮的，背过身去擦了把脸，忙借口后头有事，匆忙走了。
宋妙实在看不得这样老人落泪，见她离开，方才松了口气，一转头，却见那韩砺也一副放松了许多模样，不免与他相视一笑。
那韩砺脸上含笑半晌，给她倒了盏茶，道：“我晚些就去安排明日事情，但今次若非宋摊主机敏，一时都找不到同卫州往来捷径，不晓得要多费多少功夫——李婆婆都有十文一个人丁的人头费，宋摊主帮了这样大的忙，要给多少好处才合适？”
宋妙本就带笑，闻言更是连那笑涡都深了，道：“公子下回不要时时谈钱、谈好处，你给得已经很足够，谈多了伤情谊不说，小心把人胃口都养贪了！”
说完，她却捧了那茶，隔空与他举了一下杯，笑道：“只当这是谢我的好了。”
果然捧了那茶，起身往后头走。
韩砺目送她进得二门，再看不见，方才给自己也倒了一盏茶。
茶水放了这半晌，早已冷了，也不知泡的什么叶子，反正不是正经茶叶，俱是茶梗碎叶，入口先苦后涩。
但韩砺喝了一口，看一眼二门，其实什么也看不到，也不知为什么，就着那空荡荡二门，光秃秃门框，他总觉得茶水有滋有味，比起从前从自师兄哪里得来的龙凤茶团更有喝头，好似还品出了回甘。
他喝完一盏茶，也跟着回了后院，同吴公事、卢文鸣等人说了那李婆婆的事，又特地选了三名学生，让明天跟着自己去卫州。
等交代完毕，他才回了自己屋子。
此时那孔复扬还在桌边算数。
韩砺也不吵他，先自桌面上拿了钥匙，开锁拿了一份空白嘉奖令，又取了纸笔，拿砚台分了些孔复扬磨好的墨，交代一声，叫他早些洗漱睡觉，不要熬夜，又说自己把东西带走了，方才离开。
而宋妙回屋稍稍收拾了一番，把下午写的方案检查了一番，又做些添补删改，将将写完，就听得有人来敲门。
她先还以为是项元到了，驿卒前来送信，不想听那声音，竟是韩砺的。
果然一开门，对方就站在门口，递过来一份信封，道：“这是那空着的嘉奖令。”
又道：“我就在外头，一会你若要坐，最好选张离我近些的桌子。”
宋妙笑应了。
而那韩砺送完嘉奖令，也不多话，出了外堂择了个面朝外头，能清楚看到门口的位置坐下，摊纸放墨，写起明日要用的榜文、文书，并做起一应安排来。
他一走，宋妙心中一算，也觉得快到了先前项家约定好的时辰，想了想，收好东西，刚锁了门，忽然记起来一件事，也不着急出去外堂，而是又回身去了厨房。
在厨房里环视了一圈，她最后在角落里看到了自己要找的东西。
是一个葫芦。
宋妙取了那葫芦，打开看了看里头，闻了闻味道，确没有错，方才找了根草绳绑起来提着出了门。
没走几步，就见一人对面而来——正是那驿卒。
对方见了宋妙，忙招呼道：“小娘子，外头有个姓项的，带着个小孩，说下午同你约好了，此时上门来拜访。”
宋妙道了谢，出得前堂，果然见得那项元带着梁严在堂中坐着。
她忙上前打了个招呼。
刚落座，叫了茶，项元便指那梁严笑道：“这混小子先前总不肯说，若不是我逼问，都不晓得他得宋小娘子许多照顾，这两日事情杂，没顾得上，眼下得了点空，干脆带他来坐坐，道个谢。”
又道：“晌午小娘子上门来送钱，倒叫我回去仔细想了想，的确是我做事不够仔细，乍然一问，又风风火火的，只怕叫你误会了其中诚意——我回去之后，已是把此事理清楚了，做了份契书出来。”
说着果然从怀里掏出一份折好的契书递给宋妙。
宋妙伸手接过，却不着急打开，而是笑着道：“梁严特别耐得住性子，脾性又好，帮了我许多忙，倒不是我照顾他，不过有来有往而已。”
说着，把手中那葫芦放在项元面前，道：“正要给项爷送过去，还怕腾不出手，不想这样巧，竟是遇得您上门，省了一趟脚力。”
项元看着那葫芦，愣了愣，问道：“这是什么？”
宋妙道：“一点小东西，给梁严的回礼——他先前帮我剥蒜，我也回他一葫芦蒜。”
又道：“是我小时候家里人用的偏方，白醋泡的独蒜，专治鼻窒，也能治伤风时候鼻塞——我看他鼻子常常不舒服，堵得厉害，或是鼻涕多的时候，开盖闻一闻，能好受些，里头蒜也能吃，泡得越久越有效。”