青木院传功坪。
弟子们三五成群，低声议论着，声音压得极低，却又像无数只蜜蜂在嗡鸣。
“听说了吗？萧别离那厮又要来了！冷掌门亲自带他来！”
“这哪是切磋？分明是来砸场子！踩着咱们五台派的脸往上爬！”
“欺人太甚！真把我们五台派当软柿子捏了！”
“连严师兄都败了，还败得那么快……这次谁能挡他？聂师姐？”
“聂师姐实力是高，但萧别离据说都快抱丹劲圆满了！真有人敢去接吗？”
“唉，盟主之位怕是要归寒玉谷了……”
“嘘！小声点！大师兄来了！”
陈庆的身影出现在传功坪边缘，议论声瞬间小了下去，弟子们纷纷行礼问候。
“首席师兄！”
“大师兄！”
陈庆神色如常，目光扫过众人，最后落在快步迎上来的骆欣雅身上。
她手中捧着一卷册子，神色认真。
“首席师兄。”
骆欣雅走到陈庆近前，声音清脆，“这是本月外院弟子申请入内院的最终审核名单，已按师兄吩咐，剔除了资质、心性不达标者，共三人，另外内院弟子本月修炼资源分配也已核算完毕，请师兄过目。”
她将册子递上，条理清晰。
“你办事，我放心。”
陈庆接过册子，眼中露出一丝赞许：“最近院内琐事繁多，辛苦你了。”
骆欣雅闻言，压抑着兴奋，声音却更显坚定：“为师兄分忧，是师妹分内之事！不辛苦！”
能得到这首席师兄亲口表扬，对她而言是莫大的鼓舞。
就在这时，一名弟子匆匆跑来，在陈庆面前站定，恭敬道：“大师兄，厉师请您过去一趟，在后院。”
陈庆目光微凝。
厉百川主动找他？
“知道了。”
他点点头，随即对骆欣雅道：“名单和分配按此执行即可，有不明之处再来寻我。”
“是，师兄！”骆欣雅应道，目送陈庆走向后院。
后院。
厉百川盘膝坐在丹炉旁的一个蒲团上，双目微阖，似在调息。
陈庆上前几步，在距离厉百川丈许处停下，抱拳行礼：“厉师，弟子陈庆奉命前来。”
厉百川看了陈庆一眼，“萧别离还会再来挑战的事情，你知道了吧？”
“是，弟子已知晓。”
陈庆平静回答，“寒玉谷掌门冷千秋亦将亲临，商谈四派联盟之事。”
“嗯。”
厉百川缓缓道：“掌门传了命令，只要门中有人愿意站出来，与那萧别离比试一场，无论输赢，只要打得不算太难看，能挣回几分脸面，便赏赐一滴三百年地心乳。”
他顿了顿，继续道：“何于舟倒是舍得下本钱，这东西对稳固根基、提升根骨，尤其是冲击更高境界好处不小，你是否有意？”
陈庆迎着厉百川的目光，坦然道：“厉师明鉴，此等足以改易筋骨的宗门重宝，弟子亦是凡俗之人，岂能全然不动心？”
他没有否认，也无需否认。
三百年地心乳的价值，没有弟子会不心动。
厉百川对陈庆的坦诚还算满意。
他宽大的袖袍中一动，随即轻轻一挥。
一个玉瓶凭空出现，稳稳地悬浮在陈庆面前。
玉瓶出现的刹那，一股远比百年地心乳更加磅礴、精纯的气息扩散开来。
陈庆体内的真气，尤其是刚突破不久的青木真气，竟不由自主地微微加速运转，仿佛久旱逢甘霖般传来渴望的悸动！
这气息……磅礴如渊，厚重如山！
正是三百年地心乳独有的气息！
陈庆瞳孔微微收缩，道：“厉师，这是……？”
厉百川眼皮都没抬一下，声音平淡得仿佛在说一件微不足道的小事，“三百年地心乳。”
“三百年地心乳？”
陈庆重复了一遍，“厉师，这……是给我的？”
这太出乎意料了！
厉百川主动拿出如此重宝？
太阳打西边出来了？
这老登何时如此大方过？
“当然。”
厉百川终于抬起了眼皮，“怎么，送到你手里，你还不敢要了？”
陈庆深吸一口气，强行压下心中的喜悦，带着十二分的警惕：“弟子只是一时有些恍惚，难以置信，受宠若惊。”
他心中的疑惑更甚，厉百川会白白给自己一滴三百年地心乳？
这实在令人难以置信。
厉百川缓缓道：“此物，确实是老夫向何于舟讨来的，不过并非全是为了你。”
“此次掌门洒下鱼饵，拿出三百年地心乳悬赏，用意你当明白，主要是改变门内遇强则避、藏拙自保的风气，引入良性竞争。如今这风气已然被搅动起来，聂珊珊那丫头也露出了锋芒，目的便算达到了大半。”
“至于那悬赏之物最终花落谁家。”
厉百川看了陈庆一眼，道：“能与那萧别离真正一较高下，为我五台派挣回几分颜面的，翻来覆去，也就那么两三人。其中能与他周旋的，无非是聂珊珊和你！”
陈庆心头一跳，面上却保持平静。
厉百川继续道：“掌门与老夫商议，与其让你们二人为争那一滴悬赏，在门内先斗个你死我活，暴露底牌，甚至有所损伤，不如各赐一滴。”
“聂珊珊拿掌门公示悬赏的那一滴，名正言顺激励众人，而你这一滴，则由老夫私下授予，如此既能保全你二人实力，避免无谓内耗，更能确保你们皆以最佳状态应对萧别离，不至于让寒玉谷提前摸清了你们的底细，徒增变数。”
“哦？还有这等好事？”
陈庆听到这里，心中大动。
不必与聂珊珊正面冲突，就能稳稳拿到一滴三百年地心乳，这简直是天大的便宜！
他想到了什么，问道：“那厉师的意思是……若聂师姐胜了萧别离，弟子自然不必出手，那若是……聂师姐败了呢？”
厉百川眼中精光一闪，淡淡的道：“那便是你出手之时！无论聂珊珊与萧别离一战结果如何，只要她败下阵来，你便需登台，接下萧别离的剑！这便是你取此滴地心乳的代价。”
不必内斗就能得宝，唯一的风险只是在聂珊珊失败后需要顶上？
这笔交易对陈庆而言，风险可控，收益巨大。
不管怎么说，先把这一滴三百年地心乳收下再说。
他上前一步，双手接过了那悬浮的温润玉瓶，沉声道：“弟子明白！多谢厉师周全，多谢掌门厚赐！”
厉百川对陈庆的答应早有预料，微微颔首：“嗯，此物蕴含的精纯元力，对你稳固根基、冲击瓶颈大有裨益，尽快炼化吸收，莫要耽搁了修行。”
他顿了一下，声音压得更低，“此事乃掌门与老夫私下决议，不宜宣扬，尤其不能让聂珊珊知晓她那一滴并非唯一，你可知道？”
陈庆郑重地点头道：“弟子知道！此事绝不会有第三人知晓。”
他深知其中的利害关系，一旦泄露，不仅会破坏掌门的布局，更可能同时得罪聂珊珊和厉百川。
“去吧。”
厉百川挥了挥手，重新闭上了眼睛。
陈庆再次深深一揖：“弟子告退。”
老登难得大方一次，为他弄来了重宝。
下午，陈庆正在定波湖钓鱼，内务堂弟子传达桑彦平命令，让其到议事厅。
陈庆得到消息后，收好鱼竿来到了内务堂议事厅。
议事厅内，檀香依旧。
陈庆对端坐上首的桑彦平抱拳行礼：“桑长老。”
桑彦平目光在他脸上一扫，微微颔首，“坐吧。”
陈庆依言在左侧下首落座，静待他人。
不多时，沉稳的脚步声由远及近，癸水院首席聂珊珊迈步而入。
她看了陈庆一眼，随后对桑彦平行礼：“桑长老。”
同样落座于陈庆对面。