嘉祐二年，正月十五。
国子监显得格外空旷沉寂，因为今天这时候大家都出去过节，监几乎已经没人了。
陆北顾最后自学了一天，起身到脸盆那，掬了一捧清水洗了洗脸，让自己清醒了一下。
随后，他穿好衣服离开了国子监。
甫一离开国子监所在的相对清幽区域，喧嚣声便如实质般涌来。
陆北顾沿著蔡河湾向东，再折向北，穿过麦秸巷，通过保康门桥进入了内城。
之所以不走“南熏门内大街-龙津桥-朱雀门-御街”这条他平时经常走的路，是因为这条主干道，今天必定是堵得严严实实的。
而进了内城之后，陆北顾甚至有种错觉，那就是脚下的道路，都正在密集的脚步中“震颤”.…随著天色渐暗，沿途的景象也变得好看了起来。
最直观的感受，就是无处不在的灯。
家家户户门前挑著或简朴或精巧的灯笼，竹骨纱面绘著花鸟虫鱼、吉祥图案，橘黄的光晕在寒夜晕染开一小片暖意。
而孩童们提著兔子灯、莲花灯在人群中穿梭嬉闹，清脆的笑声此起彼伏，空气中弥漫著松脂燃烧的独特清香。
从大相国寺和大干明寺相夹的那条道路向西拐，靠近御街主干道，灯火的规模与亮度便开始成倍增长。各大行会搭建的巨型灯棚耸立在街衢两侧，彩缯扎缚的牌楼流光溢彩，上面悬挂著成排的琉璃灯。街边还有吸引人的走马灯，灯壁上的剪纸骏马便循环往复地奔驰，引得围观者阵阵惊叹。
而不少中小灯棚下则悬挂著密密麻麻的谜笺，墨迹淋漓，吸引著士子百姓驻足苦思，猜中谜底者往往能得些笔墨、果子、精巧小玩物之类的彩头，引来一片羡慕的哄笑。
“雪泡梅花酒”
“刚出炉的乳糖圆子，热乎的”
“滴酥水晶脍！”
小贩们的吆喝声此起彼伏。
两侧的吃食实在是太多了，多到让人有些目不暇接...…蒸笼掀开，白茫茫的热气裹挟著甜糯的香气；而另一个摊位的铁整上煎著滴酥，油花滋啦作响；旁边蜜饯摊子前，晶莹的糖霜在灯火下闪烁著诱人的光泽。
“让让！让让！贵人车驾！”
几声急促的呼喝伴随著清脆的铜铃声由远及近。
陆北顾跟著人群侧身避让，只见数辆装饰华美、挂著特殊旗帜的牛车在健仆的开道下缓缓驶过，车上垂著流苏锦帘，隐约可见面盛装女子的轮廓。
车轮碾过铺满灯影的青石板路，更是留下淡淡的香风。
好不容易挤到了巍峨的宣德门下。
宣德楼前那座高达数丈、由数万盏各色灯烛堆叠而成的“鼇山”灯棚，如同燃烧的光之岛屿，飞龙盘踞，彩凤翔舞，仙人楼阁隐现其间，火树银花，将宣德门前的广场映照得亮如白昼。
教坊乐工在高台上奏著《万年欢》、《倾杯乐》等应景大曲，悠扬的丝竹管弦之声试图统御这鼎沸的人声，却也只能成为这宏大交响中的一个声部。
陆北顾并未走向宣德门广场的核心，而是往靠近金水河畔的开封府衙指定区域奋力挤去。
这相对靠近河岸，视野开阔，人群虽也密集，但不如御街中心那般水泄不通。
他远远就看到了空地边缘那两个熟悉的身影。
张载正焦急地踱著步，他双手拢在袖中，不时抬头望向宣德楼方向，又低头看看地上那堆物件，显得心神不宁。
而沈括则全然不同，他正蹲在地上，神情专注，借著旁边一盏大灯笼的光亮，和一个工匠模样的人对著一个巨大的、已经完全成型的藤编骨架低声讨论著。
他手拿著一根炭笔，在展开的绢布上快速画著什，又指著骨架的某个节点比划。
地上还堆著由素色绢布组成的球囊，以及几捆粗实的麻绳，还有一只特制的、带著铜制防风罩的炭炉。“子厚兄！存中兄！”
陆北顾拨开人群，快步上前，声音在喧嚣中不由自主地拔高了几分。