折继祖一身官袍，端坐主位。
厅内除了他和陆北顾，便只有折继世了。
“陆御史驾临府州，本官前日身体不适，未能亲迎，多有怠慢，还望海涵。”
折继祖看着陆北顾说道。
陆北顾淡淡道：“折知州言重了，军务繁忙，保重身体要紧。”
折继祖面色不变，只道：“听闻陆御史这两日巡查府州军务，不知军中将士可有疏漏？”
“此番巡查，见府州军备大体整肃，折家镇守边陲，功在社稷，令人敬佩。”
陆北顾语气平和，仿佛那本记了不少“错漏”的手劄从未存在过。
这番应对，让折继祖心中更是凛然.....这陆御史喜怒不形于色，举止间暗藏深意，绝非易与之辈。而且，听说他是宋庠的门生，还是关门弟子那种，是宋庠一手教出来的状元，这层身份也让折继祖颇为忌惮。
毕竟，宋庠两次担任枢密使的时候，折家可没少见识宋相公的手段。
“陆御史过誉了。”
折继祖不再绕弯子，决定单刀直入，试探其真正来意。
“府州虽偏隅之地，亦不敢忘守土之责，只是不知陆御史此番巡查，可有何见教？”
折继祖的话看似谦恭，实则将皮球踢回给陆北顾，逼他亮明牌。
折继世的目光也随之落在了这位身着绯袍，年轻得过分却偏偏气场沉稳的监察御史身上。
陆北顾并未立刻回答，他端起手边的茶盏，轻轻拨弄着，动作从容不迫。
这片刻的沉默，让堂内的空气似乎都跟着凝滞了几分。
折继世按捺不住，正欲开口催促，却见陆北顾缓缓放下茶盏。
“见教谈不上。”陆北顾的话语清晰入耳，“本官奉旨巡边不过是分内之事，不过有句话却是要告诉二位....麟府路乃国之藩篱，一荣俱荣，一损俱损。”
这话一出口，折继祖顿时松了口气。
只要对方不是真的铁了心赖在府州找茬就好说，毕竟眼下这般局面，折家要是能通过出兵的方式，把陆北顾连带着给送回麟州去，那真是双赢.....折家不用被陆北顾为了找补功劳而弹劾，陆北顾也不用承担临阵而逃的责任。
不过，此时折继祖虽然认为“通过出兵把陆北顾送走是个好交易”，但心中依旧存了拿捏的心思。这是人之常情，作为折家家主，折继祖为了保存折家军的实力，肯定是不愿意在谈判中陷入被动使得折家利益受损的。
所以，他还要故作姿态一番。
折继祖微微颔首，顺着陆北顾的话头道：“陆御史所言极是，夏贼贪得无厌，麟州若有不测，府州确难独善，只是....”
他话锋一转，面露难色：“府州虽有心，奈何力有未逮，近日边境亦不甚太平，常有夏骑窥伺，兵力也捉襟见肘，没法拿出太多的兵马支援麟州，恐怕最多只能出两千步骑。”
漫天要价坐地还钱嘛，按照正常的谈判流程，接下来就该陆北顾报个略高于他心中想要的价码出来了。但陆北顾却从袖中取出那本随身携带的手劄，并未翻开，只是用手指轻轻点着封面。
“力有未逮？”
陆北顾重复了一遍折继祖的话，语气依旧平淡，却让折继祖兄弟二人心头莫名一紧。
“本官这两日粗略看了看府州的军籍册档，又巡看了城防、武库。折家军素以精锐着称，账面上有兵六千七百余，即便除去守城、戍边、分驻各寨堡之兵，可用的机动兵力，只能凑出来两千？还是说……这册档记载，与实际情况，颇有出入？”
他话语轻柔，但“册档记载”与“实际情况”几个字，却像重锤般敲在折继祖心上。
折家为了维持实力并应对朝廷核查，在兵员数额上向来有些猫腻，账面数字与实际兵力之间存在着不小的差距，这是折家和朝廷彼此心照不宣的秘密。
但被一位手握监察之权的御史当面明示，性质便截然不同了。
而这张牌，便是陆北顾利用手中的监察之权，这两日虚空造出来的了。
若是没有这张牌，那他登门求援，局面要多被动有多被动，但现在却反而化被动为主动。
折继世脸色顿时难看起来，忍不住插话辩驳道：“陆御史！我折家世守府州，对朝廷忠心耿耿，兵员数额皆是按制上报……”
“好了！”
折继祖打断弟弟，在他看来，陆北顾虽然没报出心中的数字，但这种态度，也算是还价了。“陆御史明察秋毫，府州情况特殊，地处三国交界，番汉杂处，有些兵力分散于各处隘口、寨堡，确实难以统计。”
他略一沉吟，仿佛下了很大决心：“麟州与我府州唇齿相依，如今危难，我府州亦不能全然坐视。这样吧，府州愿从牙缝挤出三千兵马，交由陆御史带回麟州，助武知州、郭钤辖一臂之力，只盼能早日解了横阳堡之围，稳住局势。”
三千兵马，对于账面兵力只有七千不到的折家而言，听起来已是极大的“诚意”，似乎是将能调动的机动力量都拿了出来。
折继祖说完，便看向陆北顾，等待对方的反应。
在他看来，折家做出如此牺牲，这位年轻的御史总该满意了，至少面子上双方要过得去。
然而，陆北顾的反应却完全出乎了他的意料。
陆北顾并未如释重负，甚至脸上连一丝欣喜都无，他的目光只是扫过折继祖，又瞥了一眼折继世，缓缓摇头。
“三千？”
陆北顾的语气带着一种近乎轻蔑的意味：“折知州，本官若非亲眼见你折家军阵列严整，士卒堪用，又感念这两日府州招待尚算殷勤，今日根本不会坐在这，与你谈论此事。”
说实话，此时陆北顾的心也是捏了把汗，为了实现最终谋划，他不得不如此冒险以进行极限施压，而极限施压的套路能不能成功，就看接下来的博弈了。
此言一出，折继世顿时勃然变色，豁然起身：“陆御史此言何意？莫非是羞辱我折家不成？三千兵马已是倾我府州之力，你还要如何？”
“继世！坐下！”折继祖再次厉声喝止。
但折继祖的脸色也瞬间阴沉了下来，陆北顾这话，已不仅仅是质疑，更带着一种居高临下的施舍意味，这深深刺痛了他作为折家家主，继承自折家百年历史所积累下的骄傲。
他强压着怒火，盯着陆北顾：“陆御史，还请明示，你到底想要如何？”
陆北顾面对折继世的怒目而视和折继祖的逼问，依旧稳坐如山。
他端起茶杯轻呷一口，只淡淡道：“给你们一个机会，出五千精兵。”
这话已经狂的没边了，但凡是个正常有求于人的求援者，都说不出来。
就仿佛明明自己欠了一屁股债马上要破产，却上门跟完全不熟悉的友商说“给你个机会，借我五千万”一样。
但陆北顾这种极度反常到完全不合理的态度，却让让折继祖似是想到了什么么。
然而就在折继祖心思电转之际，陆北顾却忽然表现出极大的不耐烦。
他将茶杯往案几上重重一顿，发出“呼”的清脆声响，随即站起身，拂袖道：“罢了！看来折家是并不珍惜这个机会。既如此，本官也不便强人所对...若不是此番麟州筑堡之事本官亦牵涉其中，又何必来这府州？告辞！”
说罢，他竞真的转身欲走，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
只不过，陆北顾的脚步终究是没走得太快，同时心也是忐忑不....自己在极限施压过后，话语间已经给出了足够的暗示，可要是折家这两人脑子跟不上，反应不过来，那可就坏了。
毕竟，千层饼博弈，比的就是谁高一层，但有时候，反应不过的菜鸟反而克高手。
然而他这一下，折继祖是真的有些慌了。
陆北顾若真的一走了之，且不说麟州战局如何，单是他手中可能掌握的关于折家的“小把柄”，以及他回朝后可能进行的弹劾，就足以让折家焦头烂额。
更重要的是，陆北顾那句“麟州筑堡之事本官亦牵涉其中”，让刚才就有所察觉的折继祖意识到，这话似乎并不只是字面意思，而是暗示此事背后还有更大的图谋。