薛淮问道：“殿下生气了？”
“倒也谈不上生气，我怎会如此小气？”
姜璃稍稍迟疑，最终还是诚恳地说道：“薛淮，我并非是有意瞒你，只是”
“殿下。”
薛淮轻声打断她的解释，缓缓道：“我没有怨怪殿下的意思，毕竟防人之心不可无。虽说当时我们已经成为盟友，但我是否值得信任、是否拥有殿下所看重的能力，这都还是未知之数，因此殿下稍有保留是人之常情。更何况在后来的风雨之中，殿下并未袖手旁观，给我提供了极大的帮助，这足以证明殿下的诚意。”
姜璃心中松了一口气，轻笑道：“我就知道你会理解我的苦衷。”
“这本来就是小事。”
薛淮一言带过，继而认真地说道：“周太医绞尽脑汁奉迎讨好殿下，那是因为他要时常出入宫闱，殿下在关键时刻能够救他一命，但是黄冲和乔家————殿下，我想不明白他们为何会投靠于你。”
姜璃默然。
薛淮亦没有催促，静静地靠坐在床榻上。
姜璃备受天子宠爱不假，但她手中并无实权，公主府的谕旨在朝堂上没有任何实质性的效力。
她在京城确实拥有一定的影响力，这是因为天家对她的偏爱，根源依旧来自于天子和皇子们赋予的权力，但是这份影响力能够延伸到千里之外的江南么？
更何况以黄冲和乔望山表现出来的坚定来看，这可不是一位公主几句许诺就能铸就的忠诚。
姜璃沉默良久，她望着薛淮的双眼问道：“你真想知道？”
她没有问薛淮为何想知道，但薛淮依旧答道：“殿下，我并非执意要探寻你的秘密，我也知道纵是盟友也该给彼此足够的空间。但是殿下若真想我助你，那就得让我知道你究竟想做什么，只有这样我才能确定如何帮你。”
“帮我————”
姜璃轻声呢喃，和薛淮的过往种种交集浮现脑海。
她忽然意识到一件事，即便抛开薛淮对她的救命之恩，两人的关系也早已无限趋向于平等，这是因为薛淮在扬州任上展现出来的卓越能力。
一念及此，她轻声说道：“黄冲和乔望山都是父王留给我的忠心臂助。”
果然如此。
其实薛淮早就有这方面的猜测，毕竟姜璃的手很难伸得这么长，而天子和皇子们又不太可能帮她培植势力，思来想去只有那位已故的齐王姜恒才能做到。
不待薛淮继续追问，姜璃便解释道：“皇祖父子嗣不多，其中最出挑的便是今上和我的父王。今上身为嫡长子，天然占据大义名分，但是直到皇祖父驾崩前一年，他才被立为太子。根据二娘所说，父王内外兼修，母妃更是朝野闻名的贤内助，他们极得皇祖父的喜爱，甚至有传言皇祖父意欲立父王为太子。”
薛淮安静地听着，这种宫廷秘闻在普通官员听来或许会忐忑不安，但他毕竟两世为人，前世通过各种渠道了解过数不胜数的相似例子，因而还能保持冷静。
姜璃看了他一眼，轻声道：“最终皇祖父还是立今上为太子，而且一年多后便驾鹤西去。当时齐王府在中枢和地方都颇有实力，所以今上登基之时励精图治，丝毫不敢授人以柄。太和二年，在我出生没多久，父王便因病去世，太和五年母妃亦郁郁辞世，偌大的齐王府只剩下我这个孤女。等到今上册封我为云安公主，齐王府便彻底消失在世人的视野中。虽说公主府富丽堂皇，远超一般建府规制，但我不喜欢那里，所以大多时候都住在青绿别苑。”
说起这些往事，姜璃的神情略显木然，但是并无泫然欲泣之态，或许是她不想在薛淮面前表现得过于脆弱，亦或是十馀年来父母离世的煎熬早已令她麻木。
薛淮叹了一声，温和地问道：“殿下，齐王离世一事是否存在蹊跷？”
姜璃轻吸一口气，缓慢道：“二娘对我说，父王的病来得格外急，当时太医院的御医们尽皆束手无策，甚至连病因都查不出来。父王从病发到离世仅仅过了两个多月，所以我一直怀疑父王并非因病去世，而是————”
她顿了一顿，眸中泛起冷厉的光，咬牙道：“被人下毒！”