薛淮的分析不无道理，天子如今虽怠于政事安心享乐，这不代表他为平庸之辈，相反在先帝朝末期波诡云谲的局势中，他能够战胜一众竞争者尤其是在朝野颇有名望的齐王，最终荣登大宝，那就证明他的能力和手腕不在馀者之下。
他在最艰难的时候不想着解决最大的对手，登基掌权之后却迫不及待地下毒害人，这确实不合逻辑，除非当时发生了一些不为人知的变故。
姜璃喃喃道：“可是老内侍和二娘说过父王之死存疑，还有那个莫名暴毙的徐太医————”
“殿下。”
薛淮抽出被姜璃握着的手掌，然后安抚道：“我并非是说今上毫无嫌疑，而是希望你能保持理智和冷静，至少在查明真相之前，莫要形成自以为是的偏见，这会干扰到我们对局势的判断。”
“我明白了。”
姜璃认真地点头道：“你放心，我不会冲动胡来的，这些年我一直在小心翼翼地追查线索，也就是这次离京才会稍稍放松，之前在京中不敢有丝毫大意。”
薛淮微微一笑，然而他内心并不轻松，相反有一个更大的谜团在他脑海中汇聚，尤其是一个极其特殊的时间节点。
太和二年。
这一年齐王突然病故，曾经几乎能和天子抗衡的齐王府树倒湖散，只剩下缠绵病榻的齐王妃和褓之中的姜璃。
这一年兵部军械大案爆发，一位兵部尚书、一位京营提督和一位宣大总兵倒台，朝堂格局迎来大洗牌，宁珩之凭借此案功劳晋吏部尚书，秦万里接掌宣大兵权。
这一年玄元教在北方的势力根基元气大伤，不得不转移到南方，从而间接促使济民堂的发展和壮大，而凌家因为那桩大案几乎满门俱丧，仅有徐知微被柳英救下，带回南方养大，最终成为名动江南的神医。
这一年薛淮之父薛明章崭露头角，成为简在帝心的新晋御前红人，三年后外放担任扬州知府。
可以说本朝后续十馀年的风云变幻，几乎都能在太和二年找到蛛丝马迹。
卧房内陷入长久的死寂。
薛淮的分析如同一幅庞大而阴冷的权力斗争图景，在姜璃面前徐徐展开，她过往那种“找出真凶，手刃仇敌”的执念，在薛淮冷静到近乎冷酷的陈述中，显得如此单薄和危险。
她轻声问道：“那我该怎么做呢？”
薛淮脑海中浮现当初沉望的提点，虽然和此事无关，但他觉得用在此刻恰如其分，于是坚定地说道：“积蓄力量，以待天时。”
姜璃听出他的决心，不由得心中一震，眼神复杂难明：“你————你真愿意为我卷入这等滔天旋涡？你可知道，一旦事有不谐便是万劫不复？”
薛淮诚恳地说道：“殿下，从前年秋天开始，我已经触动无数人的利益，他们哪一个不想置我于死地？我薛淮所求是为这天下苍生做点实事，然身处此世，若无自保之力，纵有凌云之志亦不过是他人砧板上的鱼肉。殿下与我或许目标不同，路径却有重合之处。你需要力量查明真相，我需要力量自保并施展抱负，我们联手互为表里，方能在惊涛骇浪中寻得希望。”
姜璃的眼神越来越明亮。
“再者————”
薛淮的声音带着一丝连他自己都未察觉的柔和，缓缓道：“殿下待我以诚，全力相助在前，托付秘辛在后，我虽非圣人却也懂得将心比心，殿下既信我，我便不负殿下。”
姜璃看着薛淮苍白却坚毅的面容，心中百感交集。
两人虽然早就成为盟友，但是直到此时此刻，他们之间的盟约才称得上坚不可摧。
薛淮的信任对于孤独前行十馀年的姜璃更显珍贵，兼之她的心境早已不同以往，因此她忽然身体前倾，在薛淮猝不及防之时，凑过去在他脸颊上留下一个浅浅的吻痕。
薛淮一愣，不等他开口，姜璃已经坐了回去，浅笑道：“莫要多想哦，本公主只是略表谢意！”
便在这时，外面忽地响起苏二娘的声音：“启禀殿下，行辕外面有人求见。”
姜璃轻咳一声，状若平静地说道：“我不是说过不见那些官员么？你代我打发了便是，告诉他们务必全力追查刺客同党和妖教贼人，莫要想着敷衍了事。”
“殿下，不是官员。”
苏二娘略显迟疑，最终还是如实禀道：“是沉家沉小姐，她还带着那位徐神医和薛大人的亲卫们，意欲探望薛大人。”
屋内陷入一片静谧。
姜璃看着微露悦色的薛淮，忍不住轻声嗔道：“薛大人真是好福气呢！”