姜璃来到薛淮床边，与他四目相对，她的眼神不再有之前的强势，反而流露出一种罕见的脆弱。
“薛淮。”
她的声音很轻，缓慢又认真地问道：“昨夜在船上，你推开我时，可曾怕过？”
薛淮心里清楚，姜璃此问不是在问他是否害怕死亡，而是在那一刻心里是否有一丝害怕会出现生离死别的情况，也就是说是否会害怕与她永别。
怕吗？
在生死一瞬，本能的选择何谈怕与不怕？
看着姜璃此刻浮现渴望的眼神，薛淮不由得想起那一刻自己的果断和决绝，想起坠入湖水时的黑暗与窒息，想起在刺客出现之前，姜璃满怀忐忑的假设性提问。
“殿下的安危重于泰山。”
薛淮微微仰头迎着姜璃的双眼，如实道：“那一刻，我别无他想。”
这个答案既非肯定也非否定，但是姜璃明白了，生死之间的决择超越人的本能，这何尝不是一种在意和守护？
这份在意的确掺杂着责任、感激、同盟之义，但也绝非冷血无情！
姜璃深吸一口气，这虽然不是她最想听到的回答，但也不是她最不想听到的回答，于是轻声说道：“你————且安心，我不会让你为难。”
说罢便转过身去，边走边说道：“我去安排一些事情，待会让她来照顾你。”
她走得并不快。
薛淮终究没有开口挽留。
姜璃的身影消失在屏风之后，薛淮心中那根绷紧的弦松弛下来，随之而来的却是更为复杂汹涌的思绪。
昨夜在画舫之上，在刺客刀锋直指姜璃的瞬间，他推开她的动作几乎是本能，这确实和她的公主身份存在关联，但更深层是否也有一丝对她本人的担忧？
薛淮无法否认。
时至今日，姜璃对他的心意已经不再刻意掩藏，无论是昨夜她一改往日风格的体贴照顾，还是先前那尤如惊鸿一瞥的浅吻，乃至方才临走前那句轻若叹息的承诺。
可是薛淮明白自己无法回应这份情意，他与沉青鸾的婚约是既定事实，更是他情感与责任的双重选择，她的纯粹信任与毫无保留的支持，是他在这陌生世界中最温暖的锚点。
他不能，也不会姑负。
可是姜璃呢？
薛淮知道现在不是沉溺儿女情长的时候，齐王案的巨大阴影，昨夜刺杀的蹊跷，扬州的政务，漕盐的布局，京城的角力————桩桩件件都如同悬顶之剑，他必须尽快理清头绪，然而有些情绪便是如此剪不断理还乱。
在他思绪纷乱间，门再次被轻轻推开。
沉青鸾端着一个温润如玉的白瓷小碗走进来，她走到床边向薛淮露出一个温婉的笑容，可那双微红的眼眸还是出卖了她的真实心境，显然她已经从徐知微口中知晓在她们到来之前，这间温馨的卧房里究竟发生了什么。
但她依旧努力装作不知情，小心翼翼地在床边坐下，用小勺轻轻搅动着碗中晶莹剔透的羹汤，声音柔得象春日里拂过柳梢的风：“淮哥哥，徐姐姐说这莲子羹最是清心宁神，对肺腑有好处，我特意温好了，你尝尝？”
薛淮看着眼前这个满心满眼都是自己的姑娘，心中涌起强烈的愧疚和心疼，没有任何迟疑地说道：“青鸾，你先把莲子羹放下，我并无不适，方才是装出来的。”
沉青鸾的手微微一颤，抬眼对上薛淮复杂的眼神，不禁觉得心中发闷，又有难以控制的慌乱。
她努力让自己冷静下来，慢慢把碗放在案头，勉强笑道：“淮哥哥，以后你可不许再吓我了。”
薛淮尽力放缓语气，坦然道：“徐知微应该同你说了，她没有骗你，我和云安公主确实有了一些意外的接触。”
“我————我不在意的。”
沉青鸾低下头，声音有些发闷，努力控制着眼眶里骤然涌上的酸涩。
“听我说完。”