薛淮点头道：“有劳二娘通传，我即刻便到。”
他走出居住的院落，经过安静的回廊，每一步都仿佛踏在过去的时光碎片上蜀岗的山风、听泉小筑的茶香、瘦西湖的夜灯、落水时的黑暗、病榻前的眼神、以及那个浅浅的吻和这三天愈发默契和谐的谈话，一切都清淅地烙印在他的心头。
穿过垂花门，薛淮忽地驻足，他的视线投向前方，只见夕阳馀晖笼罩之下，那抹遗世独立的身影站在石桌旁，面带微笑地看着他。
姜璃今日再次穿上那身繁复贵重的宫装，金线刺绣在夕阳下流淌着冷冽的光华。
她梳着高髻，发间簪着那支像征身份的九尾凤钗，通身的皇家威仪在暮色中凛然不可侵犯。
那双望向薛淮的丹凤眼中，沉淀着太多难以言喻的情绪，复杂得如同此刻天际变幻的云霞。
薛淮一步步走过去，及至姜璃面前数步之遥，依礼深深一揖：“下官薛淮，特来拜别殿下，感谢殿下连日来的照拂之恩。”
姜璃的目光在他身上停留片刻，仿佛要将他的身影刻入眼底。
“免礼。”
姜璃微微抬手，声音清越淡然：“薛淮，我明日便会启程返京，你的伤势并未痊愈，不必特意去送，让章时代劳即可。今日权当作别，如何？”
薛淮看向石桌，只见桌上放着一个茶壶并两只白瓷杯盏，心中明白姜璃的用意，于是主动上前执壶斟茶，取一杯递给姜璃，另一杯双手举起，微微垂首道：“薛淮以茶代酒，预祝殿下平安抵京。”
“承你吉言。”
姜璃举杯饮尽。
薛淮亦如此。
姜璃放下杯盏，轻声道：“临别之际，我有一个不情之请。”
薛淮点头道：“殿下请说。”
姜璃稍稍沉默，然后无比认真地说道：“今日一别不知何时能再相见，可否————抱我一下？”
四下再无旁人，唯有他们彼此。
薛淮看着姜璃那双泛着淡淡忧伤的眼睛，看着她紧抿的唇线，心中并无半分旖旎，反倒多了几分伤感。
对她而言，这个拥抱或许不是情难自禁，更象是同她自己的和解。
暮色四合，晚风吹动着两人的衣袂。
薛淮的眼神几经变幻，最终向前一步，缓缓张开双臂。
这个动作让姜璃紧绷的身体放松下来，她闭上眼向前一步，轻轻地将头靠在薛淮的胸前，双手极其克制地环他的腰侧。
薛淮伸手将她纤细的后背拢住，如同安抚一个受了委屈的孩子。
这个拥抱轻得如同羽毛拂过，两人之间没有耳鬓厮磨，没有紧紧相拥，只有衣衫的轻微摩擦声，和彼此间几乎停滞的呼吸。
短短一息之后，姜璃主动向后撤开一步，浅笑道：“薛淮，京城再见。”
薛淮郑重一礼道：“殿下，珍重。”
姜璃脸上的笑意深了几分，望着薛淮挺拔的背影一步步离去，最终消失在她的视线之中。
“二娘。”
姜璃转过身，看向送别薛淮然后折返的苏二娘，平静地说道：“传令下去，收拾行装，明日启程返京。”
“是，殿下。”
苏二娘满怀关切地看着姜璃，虽然她一直认为公主应该和薛淮保持合适的距离，但此刻仍旧有些心疼她。
但她很快就发现姜璃的脸上并无沉郁之色，相反神色矜贵自持，尤如一柄锋芒渐露的名剑。
察觉到苏二娘略显讶异的眼神，姜璃转头看着她，从容道：“二娘，你是不是在好奇我为何没有伤春悲秋？”
苏二娘连忙摇头道：“殿下心志坚韧，怎会自怨自艾？”
“我非坚不可摧之人，不过是心头这点柔软，反增其韧罢了。”
姜璃缓步前行，抬眼看向晚霞尽染的天际，悠然道：“此去千山，纵有风霜如刃，亦难熄心火灼灼。明月在天，清辉遍照征途，足矣。”