距离兴都库什山脉东南三十里，一座名为“卡帕尔城”的小镇正笼罩在喧闹之中。
城中两大婆罗门家族，摩鲁家族与瓦尔马家族今日准备联姻。
卡帕尔城虽地处后世巴国境内，此时却仍被婆罗门教的信仰牢牢笼罩。
十几年前，古尔王国的军队冲进了开伯尔山口，统治了当地，并首次将“真主”的教义带到此地。
可短短十余年的统治，远不足以撼动婆罗门教数千年的根基。
历史上，是经过了德里苏丹国和卧莫儿帝国数百年的影响，才改变这片次大陆北部百姓的信仰。
此时，婆罗门依旧是主流。
日头渐渐升高，卡帕尔城的喧闹达到了顶峰。
迎亲队伍走在大街上，最前方是四头披挂着彩绸的大象。
每头大象的背上都搭着鎏金装饰的木轿，其中一座轿子里，坐着今日的新娘苏什玛。
苏什玛穿着一身正红色的纱丽，肌肤白皙如牛乳，眉眼间带着婆罗门女子特有的高贵。
轿帘被风吹起时，绝美的容颜，让街巷两侧的低种姓百姓都看呆了眼。
“好漂亮的苏什玛小姐啊……”
人群中，不知是谁小声赞叹了一句，很快又被同伴用手肘怼了回去。
这种“亵渎”的话，若是被摩鲁家的人听到，轻则挨鞭子，重则可能丢了性命。
百姓们纷纷低头，退到墙角，仿佛多看一眼都是对婆罗门的亵渎。
有的甚至直接跪倒在地，不敢让自己肮脏的影子触碰到婆罗门小姐的高贵脚踝。
而在队伍前方，新郎维克拉姆骑着一匹白色的骏马，脸上却没有丝毫新郎的喜悦，反而满是不耐。
“早上那群苏丹国的税务官，真是扫尽了兴致。”
“不过是个出身奴隶的异教徒，也敢在本少爷的大喜日子里上门增税？”
“还说什么要打古尔王国，我看他是想趁机搜刮咱们婆罗门的钱财。”
旁边的管家连忙躬身附和：“少爷说得是。”
“这个刚刚在拉合尔登基的苏丹，当年不过是一个卑贱的奴隶。”
“靠着讨好古尔王国的苏丹才爬上去，如今古尔苏丹一死，就敢自立门户，真是小人得志。”
“哪配跟公子您这样的婆罗门贵族相比？”
这话算是说到了维克拉姆的心坎里。
他作为纯正的婆罗门，打心底里鄙夷德里苏丹国的“真主”信仰，更瞧不起那位出身低贱的总督。
若不是父亲拦着，他今日早上就想让家丁把那些税务官赶出去。
就在这时，一个年轻的首陀罗男子因为好奇苏什玛的模样，忍不住抬头多看了一眼，目光正好与轿子里的苏什玛对上。
“放肆。”
维克拉姆眼角的余光捕捉到了这一幕，心情不顺的他瞬间勃然大怒。
主要是因为这个首陀罗模样还算俊俏，除了皮肤黑点之外，其他的地方甚至比自己还要强点。
维克拉姆瞬间恼怒了，指着首陀罗的方向大喝：“一个贱民，也敢用肮脏眼睛看本少爷的新娘？”
“来人，把他拖出来，打死。”
在种姓制度中，婆罗门拥有着极高的特权。
根据【摩奴法典】规定，婆罗门杀死首陀罗，付出的代价就像是普通人杀死了一只小猫小狗，仅需要极少的钱币抵偿便可。
摩鲁家的家丁们立刻冲了上去，像拎小鸡一样把首陀罗从人群里拖了出来，按在地上。
首陀罗吓得脸色惨白，连连求饶：“少爷饶命，我不是故意的，我再也不敢了。”
可维克拉姆根本不听，他骑着马走到首陀罗面前，用马靴狠狠踩在首陀罗的手上，语气冰冷。
“贱民就是贱民，天生就该低着头过日子。”
“敢抬头看婆罗门，就得付出代价。”
家丁们举起手中的木棍，朝着首陀罗的身上狠狠砸去。
街巷两侧的低种姓百姓吓得浑身发抖，却没人敢上前劝阻。
在卡帕尔城，婆罗门打死首陀罗，就像踩死一只蚂蚁一样平常。
轿子里的苏什玛听到动静，只是轻轻掀开轿帘看了一眼，便又放下了，对于这种事情也早就习以为常。
脸上没有丝毫波澜，仿佛地上被打的不是一个活生生的人，只是一件无关紧要的垃圾。
见维克拉姆还在盯着首陀罗的尸体发火，她对着外面喊道：“维克拉姆，父亲和祭司还在等着我们举行仪式，别把时间浪费在贱民身上了。”
维克拉姆这才收敛了怒火，对着家丁们挥了挥手：“把这具尸体拖去城外喂狗，别脏了咱们的路。”
说完，他策马走到大象旁，对着轿子里的苏什玛露出一丝还算温和的笑容：“还是你想得周全，咱们走吧。”
送亲队伍继续前进，仿佛刚才的暴行从未发生过。
而周围的百姓们面对这一幕，脸庞上只有麻木，没有任何人感觉不对。
婆罗门本就应该享有这些特权。
甚至还有人觉得那个被打死的首陀罗该死，谁让他敢冒犯尊贵的婆罗门？
迎亲队伍很快抵达摩鲁家族的宅邸，院中早已摆好了婚礼仪式的场地。
维克拉姆的父亲，也就是摩鲁家族族长夏马尔，却没在祭司身旁等候，而是在偏厅里与两名苏丹国税务官周旋。
夏马尔穿着一身深紫色的丝绸长袍，胸前挂着象征婆罗门身份的檀香木念珠，脸上堆着客套的笑容，眼底却藏着一丝不耐。
“两位大人，今年的税银已经比去年多了三成，卡帕尔城只是个边境小城，实在拿不出更多了。”
夏马尔端起茶杯，轻轻抿了一口，语气带着几分试探。
他家族统治卡帕尔城数百年，血脉里的高贵让他打心底瞧不上奴隶出身的苏丹库特布丁。
可如今这只奴隶倒反天罡，兵强马壮，他又不得不低头。
领头的税务官法鲁克，穿着一身灰扑扑的麻布长袍，腰间别着个装满文书的布袋，闻言立刻拍了拍桌子。
语气狂妄道：“夏马尔族长，这可不是你说了算。”
“苏丹陛下要跟古尔王国打仗，急需粮草军备，多征三成税已经是格外开恩了。”
“你以为凭你们婆罗门的身份，就能违抗苏丹的命令？”
另一名税务官也跟着附和，声音尖细：“就是。”
“苏丹陛下如今统领德里，早晚要消灭古尔王国，统一整个北方。”
“你们这些婆罗门，识相点就赶紧交税，别等苏丹的军队来了，把你们的宅邸都抄了。”
夏马尔握着念珠的手指紧了紧，心中暗骂：“一群奴隶的奴隶，也敢在高贵的婆罗门面前放肆。”
若是在古尔人来之前，他们这种低贱之人，连靠近摩鲁家大门的资格都没有。
可他面上依旧不动声色，只能转移话题：“听说古尔王国最近要北伐？北边的辽国和不知名势力打起来了，古尔人是想趁机报仇？”
法鲁克嗤笑一声，满脸不屑，那副狂妄的模样活脱脱是印度人特有的自大风格：“古尔人？一群只会在山里乱窜的蠢货。”
“当年被辽国打得丢盔弃甲，就是因为他们太愚蠢了，若是当年能让苏丹陛下领兵，早就将辽国的都城给打下来了。”
“现在还敢北伐？不还是找死嘛。”
“正好趁着古尔王国兵力向北的机会，苏丹陛下的大军杀过去，别说伽色尼，整个古尔王国都会被咱们德里苏丹国统一。”
“到时候，你们卡帕尔城的税银，就能降一将了。”
另一名税务官也跟着哈哈大笑：“没错。”
“古尔人的军队连咱们苏丹的先锋都打不过，他们的将军都是胆小鬼，迟早要跪在苏丹陛下面前求饶。”
夏马尔心中冷笑，只盼着古尔王国和苏丹国能狗咬狗两败俱伤，却没再接话，只是敷衍地举杯劝酒。
正说着，院外传来一阵嬉笑声，苏什玛在侍女的搀扶下，穿着华丽的红纱丽，缓缓走进院中。
法鲁克的目光瞬间被吸引，死死黏在苏什玛身上，嘴角勾起一抹贪婪的笑，毫不掩饰地对夏马尔说。
“夏马尔族长，您的儿媳可真是美貌啊！这肌肤、这身段，比拉合尔城里的舞女还要动人，难怪维克拉姆公子会这么着急成婚。”
他说这话时，眼神里的猥琐几乎要溢出来，仿佛苏什玛不是高贵的婆罗门女子，而是一件可以随意打量的玩物。
另一名税务官也跟着点头，目光在苏什玛身上扫来扫去，嘴里啧啧赞叹：“要是能让这样的美人给咱们暖床，就算少活几年也值了。”
听着两个狗东西的话，一股怒火瞬间从夏马尔心底窜起，他恨不得立刻下令，让家丁把这两个低贱的税务官拖出去砍了。
库特布丁本就是奴隶出身，这些税务官不过是奴隶的奴隶，血统低贱到了尘埃里。
若是在古尔人入侵之前，卡帕尔城还是婆罗门的天下，这种敢冒犯贵族女子的蠢货，早就被扒了皮、喂了野狗，哪还能在这里放肆。