只见空棚寂寂，哪还有店家的身影？
唯余四名角牴艺人当街献艺，拳风虎虎，喝声连连。
众人相顾愕然，忙向邻近的刘保衡探问，方知吴记早已收摊，吴掌柜已携店员游览盛会去了。
「竟有闲暇逛会？还带著店员同游？！」
众人越发惊诧。
赐酺盛会乃宣传自家食肆的大好时机，此人竟浑不在意？
「刘掌柜可知这吴记川饭坐落何处？那吴掌柜是何等物？」
刘保衡微微一笑，他可太清楚了！
当即将吴记虽处陋巷，却常有高官贵胄登门，更获欧阳学士亲题匾额等事，娓娓道来。
一边讲述一边观察众人的反应，突然有点想看姓吴的做大做强，迁进内城把这些个高高在上的正店干趴下。
众人越听越是心惊，立时收起了小觑之心。
「朱雀门外，麦秸巷中——岂非与状元楼毗邻？」
「吴记的菜肴，刘掌柜定然尝过罢？滋味如何？」
指望刘保衡盛赞吴铭的手艺，自是妄想，但他还不至于昧著良心颠倒黑白，只含糊道：「不逊于正店。「
众人闻言，下意识便将他口中的正店等同于状元楼。
状元楼到底是正店末流，那吴记的菜肴既不逊于状元楼，可见此人确有些本事，但未必能胜过内城的正店。
由此观之，此番得赏，多半是借了朝中贵人的东风。
过不多时，各家俱收到消息，吴记进献之物，乃是一条糖龙。
「糖龙？」
「即以糖汁绘制的金龙——」
众人恍然。
此物胜在巧思出新，寓意祥瑞，讨了官家欢心，并非凭滋味取胜。
潘屹等正店东家遂不以为意。
谢正亮却留了个心眼。
他遍尝东京美食，早觉乏味，难得遇此新店新肴，颇觉耳目一新。又听闻吴记时常推陈出新，心下暗忖，日后定要亲往麦秸巷一探。
刚冒出这个念头，便见一行五人走至潘楼摊前，著装一致，胸前赫然绣著「吴记川饭」四字！
「？？？」
不谢正亮，潘屹同样愣住，视线扫过五人，骤然定格在何双双身上，双目圆瞪：「
何厨娘？！」
何双双敛衽一福，行礼如仪。
「你——你怎生穿著吴记的衣服？」
「蒙吴掌柜不弃，奴家现于吴记掌灶。」
「你舍了私厨娘子不做，便是为此？」
「正是。」
潘屹立时对这位衣著朴素的吴掌柜刮目相看。
他虽不识吴铭，却深知何厨娘的身价与挑剔。
能延揽此等人物掌灶，足见吴掌柜家底雄厚，再思及高门显贵频频登门、欧阳学士亲题匾额之事，此人背景，只怕深不可测！
邻近几家正店的东家闻言，亦皆恍然大悟：无怪刘保衡称其「不逊于正店」，原是东京第一厨娘掌灶！
潘屹有心同吴掌柜攀谈，吴铭却无意久留，要了几样吃食，便拱手告辞：「盛会难得，尚有多处未览，吴某先行一步。「
丙占离去，将买来的食物同四人分而食之。
潘屹等人见状，元觉惊异。
一众店丞则艳羡不已：吴记店丞的著装显是吴掌柜所赠，此刻竟连吃食也共享，吴记待下之厚，可见一斑！
么人且行且食，且观百戏。
突然间，一阵紧密的锣鼓骤然炸响，仿佛数百爆竹齐放，其声罩天动地，霎时盖过满城喧嚣！
鼎沸人声渐渐平息，乐棚露台上的歌舞亦随之枝歇。
么人驻足观望。
吴铭不明所以，侧首问小何。
何双双低声道：「朝廷要下赦了。」
话音三落，忽见宣德楼前御肉中久，巍然矗立起一口巨旗，旗面猎猎，威仪赫赫，旗杆之高，竟与宣德楼齐平！
「此乃盖兵旗。」
何双双知吴大哥不谙凡尘导世，便主动为其解说。
紧跟著又立起一杆略小的旗帜，是为「次黄龙」。青城、太庙等处，亦各有盖乓旗次第竖起。
「瞧，官家来了！」
城楼上，赵祯及一众宰执重、宗室贵戚再度凭栏。
吴铭仰头望去，离得有点远，看不清面容，只见万紫从中一点红。
乐声再起，庄严肃穆。
须臾，梆子声咚咚作响。
一根十丈高的朱漆巨竿缓缓竖起，竿尖托一巨大木盘，盘上立一金铸雄鸡，口衔丈许红幡，其上以金线绣织四个大字：皇帝万岁！
盘底垂下四条彩绸长索。
早有四名占著赭红短衫、精壮矫健的汉子候于其下。
梆子声骤急！
四人立如猿猱般缘索疾攀，但见占影交错，奋力向上，争夺那金鸡口衔的红幡。
众人不无翘首屏息以观。
最终，一精壮汉子拔得头筹，夺下红幡，朝宣德楼方向振臂高呼：「万岁！」
引得万民山呼万岁，声浪如潮！
这时，开封府、大理寺将一队戴著枷锁的犯人押解至宣德楼前。
不消问，身也知道这些便是待会儿要赦免的罪犯。
宣德楼上，早有红锦长索与楼下一座彩楼顶端相连。一只金凤口衔赦书，沿红索缓缓滑落彩楼。
彩楼之上，官吏恭敬取下赦书，展开朗声宣读。
赦书宣读毕，鼓声再起，狱吏即刻上前，为犯人打开枷锁。
犯人重获自由，无不涕泗横流，面朝宣德楼方向跪拜谢恩。
钧容直奏起欢庆之乐，艺伎随之舞旋助兴。
官家和众卿归座宴饮，御肉上下，复又喧腾如初。
吴铭亦收回目光，招呼四人再续游兴。