约瑟夫毫不迟疑地对技师们道：「我会让卡诺先生为你们颁发双倍的奖金，以及『优异服务勋章』。」
路易十六又兴致勃勃地搓著手道：「我来给你演示一下这台机器是如何工作的。对了，你想锻造个什么东西？一个战列舰的船锚怎么样？」
约瑟夫微笑道：「或许，我们可以锻造一段铁轨试试。」
「啊？只是铁轨吗？」
「对，铁轨。」约瑟夫肯定地点头。
他很清楚，目前蒸汽锻造机最重要的意义，就在于它是生产铁轨的神器！
这个时代最先进的铁轨制造工艺，就是用水力锻造机将烧红的铁胚锻打成条状，然后由铁匠用锤子进行精细化加工——因为水力锻造机的精度远远不够，只能靠工匠处理公差。
而且由于水力锻造机必须建在水边，不可能距离炼铁厂太近，这就导致了铁胚运至锻造车间时必然已经冷却，所以需要再次烧到红热状态，才能开始锻打。
而这些问题在蒸汽锻造机面前统统不存在。
首先，就是蒸汽锻机的精度非常高，可以直接锻造出合格的铁轨，无需人力二次加工。
其次，蒸汽锻造机完全可以建在炼铁厂的坩埚旁边，铁锭从这边产出，立刻就能拖上锻造机，中间少了二次加热环节。
此外，由于无需长途运输，所以甚至不用浇铸成铁锭，而是直接浇成长条状，生产效率成倍提高。
再加上蒸汽锻造机的敲击速度超过水力锻造机数倍，生产铁轨的速度比以前提高四倍以上！
更不用说枯水期水力锻造机直接就会「罢工」，而蒸汽锻造机则能够24小时不间断地产出。
有了这件神器之后，法国铺设铁路的耗时和成本都将大幅缩减。这下不想垄断欧洲的铁路生意都难了。
锻造机车间里一直发出巨响到深夜，法国国王父子俩仍是乐此不疲，在他们脚旁已经摆了一大堆的铁轨，以及轴承、车架、活塞之类的加工件。
次日清晨。
约瑟夫走出工程设计院的宿舍——他昨天就是在这里过夜的。据说老爹也经常会住在这里——就看到设计院院长卡诺先生正带著三名官员在门口等著自己。
待几人行了礼，约瑟夫问道：「您找我有什么事吗？」
卡诺忙递过来一份文件：「殿下，这是『蒸汽锻造机项目组』成员的奖励方案，计入了各人不同的贡献，请您过目。」
约瑟夫在方案上扫了一眼，微笑点头：「您做得很好。哦，还有其他事情吗，我们去车间里说吧。」
他知道，卡诺绝不会只为了这点事情一大早跑来。
「这，的确有些事情，殿下。」院长先生跟在王太子身后，神色为难道，「您知道，整个工程设计院除了蒸汽锻造机项目之外，经费都已严重短缺。」
(本章完)