而且王熙凤能清晰察觉，贾琮对贾蓉十分厌恶，不单单是他那些作奸犯科之事。
王熙凤甚至能隐约猜到，贾琮对贾蓉的厌恶，多半是哪位可卿妹妹。
当初琮老三一口一个秦姑娘，那股子亲热劲瞒得住谁，要说这两人没有勾搭，王熙凤是决然不信的。
贾琮厌恶之人，王熙凤自然不想沾惹，不说贾蓉这下作东西，让她不屑一顾。
让贾琮知道自己牵扯贾蓉，让他因此心生不快，那就更不值当了。
……
宣府镇，东南方向，东堽镇。
北地严寒，更胜神京，自从入冬以来，大雪连天，少有中断。
这是九边以南地域，一座不算很起眼的中等市镇。
东堽镇靠近九边三镇，处于宣府镇、大同镇、蓟镇的中间地带，距离三镇都在一百五十左右。
镇子北向皆为丛山峻岭，历来人迹罕至，丛林密布，车马难行。
但东堽镇东西两向，都建有宽敞官道，便利交通北向三镇。
镇子南下道路并不处于官道主干，但经周边城镇周转，也能通往国都神京。
因此，东堽镇虽不是北地繁华市镇，也不处于官道枢纽中心。
但北上南下车马人流，依旧有不少会路经此地，镇上每日人来车往，各式店铺生意兴隆。
但数月之前，镇子东面一处谷地，开始有边军驻守，搭建营帐，设置栅栏，受备严密。
此后每隔数日，便有大批南向车队向谷地汇聚，随行都有大量兵马护送。
这等情形出现两月之后，开始有北向的车马向谷地聚集，同样有边军兵马护送。
镇子周边开始设置关卡，并有手持刀枪的军士驻守，对过往行人进行抽检盘查。
镇上住民和客商，逐渐听到各种风声，听说宣府大同两镇，蒙古人时常南下袭边冲关。
大周边军与蒙古游骑，时有对战，各有死伤，朝廷颁下军旨，严守九边，以逸待劳，大战一触即发。
但是常年往来边镇之人，对边塞战事早司空见惯，毕竟此地距离北地三镇，还有一百五十距离。
虽然风声传闻日趋吃紧，但是对东堽镇住民客商，并没有造成什恐慌。
况且镇子周围最近常聚集兵马，让镇上百姓愈发多了安定坦然，镇子外依旧一派安宁繁华。
……
这日午时未到，东堽镇东向官道，远远走来一队人马，共三十多辆大车，两百多名随行边军将士。
走在队伍前头之人，胯下军马，身材魁梧，腰跨长刀。
肩上背著长条物件，用布条捆的严实，看不出物件原貌。
他穿著军中常见号服，外面套件无袖羊皮袄，风雪连天之中，依旧腰背挺直，气度沉凝，初具威势。
但仔细看他面相，其实颇为年轻，不过十七八岁模样，再看他领军而行的架势，绝不像是寻常兵丁。
只有同行之人清楚，这位新任辽东火器营把总，不过是皮相老成，实际年龄不满十六。
他是辽东军中近两年新出人物，虽然军职尚且低微，但依著年纪和实战功绩，在军中已算后生可畏。
对这位过份年轻的上官，军中兵卒听过许多传闻，说他虽不是贵勋子弟，但却出身神京豪门。
只是他本人从不说起出身，军中将领也是三缄其口，所以旁人也不知他底细。
但是日常整训行军，这位少年把总毫无骄奢，都和麾下兵卒同吃同住，领兵务实干练，兵卒中颇有威信。
和这少年把总策马同行，是位二十多岁年轻人，身上穿著厚重皮袄，头戴骆皮帽子，脖子扎著裘皮围脖。
他即便浑身裹的密不透风，依旧在马上蜷缩身子，生怕漏掉身上一丝暖气。
相比于少年把总的顶风傲雪，同行的年轻人透著事故圆滑，两人形成鲜明对比。
……
年轻人将围脖拉下一些，问道：“志贵，我们这是到哪了，离东堽镇还有多远。”
郭志贵从取出一份舆图，仔细看了几眼，说道：“琏二爷，此处离东堽镇不到五地，一个时辰就能到。
进了镇子我们就可休息一夜，明日一早办正事即可，年底再往来两趟，就能踏实过年了。”
那年轻人喜道：“到了东堽镇，我可得好生烤烤火，在喝上几盅驱驱寒气，这鬼天气真吃不消。”
这两人一个是当年贾琮的小厮郭志贵，已经在九边从军两年。
当年郭志贵跟随贾琮扫平女真，立下不少战功，因此在辽东军中崭露头角，如今已升任火器营把总。
与他同行的年轻人，就是流配军中的贾琏，最近得庸兰关参将邓辉举荐，做了关隘掌库书记。
眼下残蒙与大周在宣府大同对峙，辽东镇远离刀兵之地，长久没有战事，正是风平浪静之时。
郭志贵只要管好麾下士卒整训，奉命轮调巡防即刻，军中并无大事。
贾琏新任关隘掌库书记，眼下非军中战时，事务也十分清闲。
进入腊月之后，郭志贵得了上峰命令，带领五十名火枪手，被论调入运粮队，负责粮草押运。
贾琏也被借调入运粮队，担任粮草提运清点掌记之事，两个昔年同府渊源之人，再次碰到一起。
大雪连天之时，长途粮草提运，可是一件苦差事，好在辽东镇非在战时，粮草供给并不紧迫。
军粮提运时间宽裕，郭志贵和贾琏只要按部就班，便能轻松完成运粮之责，只是途中吃些风雪罢了。
……
等到了午时，郭志贵率领车队抵达东堽镇，车队兵卒横穿过镇子，去往镇北兵营驻扎山谷。
三十辆运粮大车，两百多名护粮骑兵，声势颇为不小，引起了镇上许多人关注。
当队伍快要走出镇子，靠近镇北边缘一件炭铺，走出个青年男子，体型壮实，相貌普通。
他身上穿著粗布棉袄，双手沾满漆黑碳灰，显得毫不起眼，望著穿过镇子大队粮车，眼神微微闪烁。
炭铺旁边是一家布庄，店掌柜是个中年男子，衣裳锦绣，眼神精明，此时也走出铺面看热闹。
笑道：“孙老板，这运粮队人马排场不小，不知是那处边镇来的。
这些运粮大兵返程之时，必定要购买大批成炭，用来路上造访取暖，孙老板又要大赚一笔。
要说还是孙老板有眼光，看准东堽镇临近军囤，卡著这当口做炭火生意。
你这间炭铺新开不到一月，比我十多年的布庄，生意还要红火许多，这赚钱的路子叫人佩服。”
孙老板笑道：“林掌柜过奖了，我这也是截风头的生意，趁这一波风头，赚些顺风银子。
这镇子四周林子密布，镇上人家都自己砍柴烧炭。
那家会花银子买我的成炭，我也就靠当兵的吃口饱饭罢了。”
孙老板一脸笑容，随口和布庄掌柜闲聊，但眼睛的余光，半刻没离开运粮队伍。
一直到运粮队走出镇子，进入北向那处军囤山谷，孙老板才若无其事走回店铺……(本章完)