羊远从桌案后起身，在沈野右手边跪伏于地：「谢陛下圣恩！」
「第一甲第三名，太原贡士，胡天一……」
状元，榜眼，探花。
最动人心魄的唱名已经结束，至此之后的唱名便不再那么吸引人了。世人只会记得，他们都是嘉宁三十二年进士，不会记得他们在这场殿试里的名次。
名次念完，有人欢喜，有人忧愁。
鸿胪寺卿高声念道：「尔诸生今日擢进士第，立于这皇极殿前，便已是我大宁之股肱，朕之门生。然，功名者，非尔等身家之荣显，乃万钧之国责。翰林者，当涵养德才，以备顾问。科道者，当风闻奏事，激浊扬清。外放者，当劝课农桑。位虽有别，忠君爱国之心无别。」
「今日之后，天下人皆以天子门生视尔等，莫辜负朕之所望。」
「钦哉！」
鸿胪寺卿合起圣旨，高声呼喊道：「张贴金榜！」
四名礼部官员提著长长的金榜走在前面，新科进士紧随其后，往午门走去。
陈阁老与胡阁老并肩站在殿前，默默看著一个个背影远去。
胡阁老笑道：「想当年，你我也是这般唯唯诺诺走出去的。」
陈阁老随口道：「老夫是榜眼，你是什么？」
「老子是三甲第一百六十名……」胡阁老捋了捋胡子讥讽道：「你今日准备了什么阵仗对付你陈家那小子？现下可以说说了，可别一大把年纪了阴沟翻船，被小辈赢了去。」
陈阁老慢吞吞道：「用大阵仗对付小辈，反倒显得长辈没本事。你斗了一辈子也没斗过老夫，今日教你，权谋二字之精要并不在博弈，而在远见。破今日局，一枚小小伏子足以。」
还不等胡阁老说话，陈阁老忽然话锋一转：「我倒希望他能胜我。」
「要我说，你们这些读书人，书读得越多越拧巴，」胡阁老看著远去的仪仗队伍：「怎么，陈阁老拖著一大家子人，累了？」
「累了。」
……
……
金榜张贴至长安左门，此门又称龙门。
门前早早备好了马匹，礼部官员在沈野胸前挂好簪花披红，小声叮嘱道：「状元郎一会儿就骑马跟在羽林军仪仗之中，莫要乱跑，若是游街时马惊了也不要慌张，羽林军都督李玄会护你周全。」
礼部官员一边擦汗，一边继续叮嘱道：「你三人今日代表的是朝廷，万万不要做什么出格逾矩的举动……」
沈野拍了拍他肩膀，洒然笑道：「兄台，你倒是比我还紧张些！」
礼部官员再三叮嘱：「可千万别……」
话未说完，沈野已翻身上马，跟著李玄策马往长安街走去，榜眼、探花跟在他身后。
在他身后，金榜之下，正有南方来的士子挣脱两名汉子，声嘶力竭道：「在下家中已有贤妻，莫要捉我！」
汉子一怔：「你已经娶妻了？」
沈野长叹一声：「今日总算遇到些有趣的事情了。」
他坐在马上，回头遥指那位新科进士：「张端，你还没娶妻呢，说什么胡话。」
张端面色大变：「沈野害我！」
沈野哈哈大笑：「人家只是请你去家中饮酒罢了，你慌什么！」
仪仗队伍由午门往南，穿过棋盘街出正阳门。
京城仿佛一锅煮沸了的水，彻底炸开了锅。
消息比马蹄更快，早在仪仗队出现之前，「新科状元游街了」的呼喊就已像风一样卷过了每一条胡同、每一座茶楼、每一个摊贩的耳中。
霎时间，万人空巷，倾城而出。
屋顶上、树杈上、甚至临街店铺的幌子上，都爬满了胆大的半大小子。酒肆二楼的雅座价钱翻了几番，雕花的窗棂后探出无数身影。
齐斟酌护卫在沈野身旁，疑惑道：「怎么中了状元还不高兴？」
沈野骑在马上摇摇晃晃，百无聊赖道：「风头早已被别人抢了去，有甚高兴的？」
李玄没理两人交谈，目光始终在人群中搜寻，想要看看陈迹在哪，可直到仪仗队一路走到天桥折返，也没见著陈迹。
就在仪仗往回折返时，一个灰衣人影抓著另一人，默默挤入仪仗队伍之中。
仪仗队一阵骚乱，多豹惊声道：「陈大人！」
齐斟酌回头看去，正瞧见陈迹抓著王贵跟在队伍中，他眼睛一亮：「师父！」
李玄低喝一声：「列阵。」
说话间，周崇、周理、多豹、李岑、李光、林言初六人立即围拢上去，将陈迹和王贵牢牢护在当中。
有人靠近仪仗，周崇、周理二人立时以长戟相指，高声怒喝：「退避！」
两人威严雄壮，惊得行人连连后退。
酒肆二楼传来看客的轻咦声：「这两人是谁，怎么混在仪仗队伍里了？我怎么看著羽林军护他们，比护状元还仔细些？状元身边也才护著两人他们身边竟护著六人。」
多豹笑著说道：「大人，你被革职之后，羽林军里忒没意思了，今日不知有没有不长眼的来试试我羽林军锋芒。」
李岑哈哈一笑：「你何时也有锋芒了？」
陈迹平静道：「诸位，多谢。」
多豹大大咧咧道：「大人说多谢，属实见外了。」
说话间，路旁行人中有人影晃动。
寻常百姓只是站在路边，待羽林军经过也就散了，可这些人始终跟著羽林军的队伍，目光锁在陈迹与王贵身上。
多豹等人凝神戒备，陈迹也转头看向那些攒动的人影。
然而就在此时，一股温热的血液顺著王贵的脖颈，流至陈迹手上。
陈迹转头看去，正看见林言初手中长戟滴血，王贵脖颈一条血线渗出血来，越涌越多。
林言初见陈迹看来，嘴唇微颤：「冲撞仪仗者，格杀勿论。」
(本章完)