陈迹站在午门外的庞大阴影下，城墙上的燕翅楼被月光投下影子，像是一顶遮天蔽日的乌纱帽。夜不收。
总督京营仪仗使。
这两个职位，哪个都不是他想要的。
他回头，想看看远处景阳宫，但景阳宫被午门的大红色宫墙遮挡著。
此时，国子监的宫乐声已然响起，隔著很远便能听见钟磬声。想来此时的琼林宴热闹非凡，觥筹交错、楼阁灯影。
但这份热闹不属于他。
陈迹敛了敛领口，往南走去。
陈序站在承天门外的月光下，双手拢在袖中，微微颔首：“公子，这一局是公子赢了，老爷先前特意交代小人，等您出宫了道一声恭喜。”
陈迹与陈序相对而立：“只有一句恭喜？”
陈序笑了笑，从左手手腕上摘下一串佛门通宝：“待您齐衰结束，老爷会开宗祠将您过继到大房来。另外，这是一万两千九百六十两银子，老爷说了，算是补上您作为大房长孙这些年亏欠的月银。”说罢，陈序又从右手手腕上摘下一串佛门通宝：“这不是陈家给的，是家主作为爷爷给长孙的见面礼，一万两银子，请公子笑纳。”
陈迹低头看著陈序左右手上的佛门通宝，接过来也就算是认下大房长孙的身份了。
他毫不做作的接过佛门通宝，一起戴在左手手腕上：“多谢。”
陈序笑了笑：“您客气，陛下让您去当夜不收，此番夺情，足以看出陛下对您的青睐。待您再回京时，想必还有重任期许，小人在此恭祝公子从崇礼关凯旋。”
陈迹忽然问道：“二爷临死前有没有说什？”
陈序沉默片刻，如实道：“二爷走前要了一杯好茶，是明前刚摘的龙井，一芽一叶。喝完茶，他说成王败寇没甚可抱怨的，是他技不如人。唯求家主给陈问德一条生路，送他出海。”
“是个好儿子，也是个好父亲，”陈迹又问道：“二爷怎走的？”
陈序平静道：“二爷是自己踩著椅子投的白绫，上吊自缢了。”
“倒也体面，”陈迹转身继续往南。
陈迹穿过正阳门右拐，一路来到梅花渡后门。
这的汉子已经换了四个新面孔，并不认得陈迹。
汉子们见他过来，当即将手藏于腰后，摸著匕首警惕道：“阁下从何处来？”
陈迹平静道：“昆仑山来。”
汉子又问：“可见白鹤飞过？”
陈迹竖起一根大拇指：“只见五色云彩。”
汉子恭敬抱拳：“原来是东家，袍哥在梅蕊楼等您。”
一人推开后门，侧身容陈迹通过。陈迹沿著小径来到梅蕊楼前，却见此处灯火俱灭，空无一人。没了算盘声，也没了账房先生。
他推开大门，沿著楼梯上到梅蕊楼最高处，正看见袍哥倚靠在凭栏处，手中拿著一杆烟锅，慢吞吞的抽著。
像是专程在此处等人。
袍哥手指上的指甲都不见了，只余下血淋淋的甲床。黑布衫松垮垮的披在身上，敞著怀胸腹间缠著一圈圈的白布，隔著很远就闻到一股浓重的膏药味。
袍哥听见脚步声，头也不回道：“我让二刀把酒蒸馏了几遍，但也没搞出我想要的酒精，也不知道到底能不能杀菌消炎……以前只顾著赚钱了，还是吃了没文化的亏，最后还是让他去药铺帮我买了最好的金疮。”
陈迹来到他身旁，从高楼往远处眺望，看京城万家灯火辉煌：“听说你什都没说。”
袍哥笑了笑，猛抽一口烟：“在咱们那我也没少挨毒打，本来以为自己做好心理准备了，但还是差点没抗住。现在想想，那些能抗住刑讯的人可真牛逼。”
陈迹也笑了笑：“怨我？”
袍哥感慨：“说一点不怨也是假的，毕竟是你故意把我送到对方手的。”
八大胡同的笙箫与钟磬忽然停歇，似是留了片寂静的夜色给两人开诚布公。
当日，陈迹明知陈家二房会疯狂寻找自己，却没提醒过袍哥小心，所以袍哥心清楚，这本就是陈迹给他准备的考验。
袍哥在木栏杆外磕了磕烟灰，随口说道：“我知道你这人性子冷，从不轻易相信旁人，所以这一关是早晚要过的，不过就永远不是自己人。我也知道你是故意留的破绽，让陈家二房把我抓走，你把张家死士藏身之处告诉我，也是想试我会不会把那个地方说出来。”
陈迹没有说话。
正如袍哥猜测的那样，他是有意这做的。
袍哥嘿嘿一笑：“寻常人如果像你一样被亲人处心积虑的算计一次，也会像你一样。而我早就经历过了，所以我懂你为何这做。你也不用担心我会记恨你，我只好奇，你到底要做多大的事情，才需要完全值得信任的人？”
陈迹扶著栏杆，长长舒了口气：“我要救白鲤郡主。”
袍哥放松了身子：“终于是自己人了啊，感觉还不错……就是那位软禁在景阳宫的白鲤郡主，我听说过你们的故事。前阵子梅花渡来了几位礼部的贵客，送了柳行首几张教坊司丹陛大乐堂的请柬，她邀请我和二刀去瞧了汴梁四梦，哭得梨花带雨。”
陈迹没有说话。
袍哥继续说道：“我看那戏的时候就在想，原来你来这方世界之后，比我过的日子可精彩多了。”陈迹笑著说道：“都是戏。”
袍哥好奇道：“你打算怎救？我听说靖王犯的可是谋逆重罪。我虽然不懂宁朝律法，但也知道自古以来此事不好平反。”
陈迹平静道：“前些日子太子对我说，仁寿宫与六畜场那种买人卖人的地方也无甚区别，只要你能拿出足够的筹码，就能换到自己想要的一切。”
袍哥点点头：“懂了，我该怎做？”
陈迹叮嘱道：“三件事。”
“第一件？”
“让南边的私盐贩子都知道我们在卖盐引，吸引更多的人来。”
“这个不难，第二件是？”
“想办法安插人手进漕帮。”
袍哥提了提披在肩膀上的衣裳：“漕帮不好安插人手，他们也有一套选人的手段，组织严密，也不比我们差太多……”
说到此处，袍哥忽然自信道：“不过你放心，给我半年时间，我一定给你探出漕帮的底细来。第三件事？”
陈迹思索片刻，摘下刚刚从陈序那得来的佛门通宝，抛给袍哥：“这是两万两千九百六十两银子，归到账上明年开春前，能赚多少银子就赚多少银子。”
袍哥咧嘴笑道：“终于说到我最擅长的事了，可你就不怕我卷著银子跑了？你小子的心，也是真的大。”
“有人说我贪嗔已斩，想想是有道理的，”陈迹转身往梅蕊楼内走去：“待我救出郡主就会远走高飞，宁朝这一切都是你的。不过袍哥，一定记住，你我之间只是生意，你若陷入绝境，我不会舍命救你，我若陷入绝境，你也不必舍命救我。”
袍哥吹了一声口哨：“这买卖划算，成交！”
他看著陈迹走下楼梯，直到脚步踩在木楼梯上的咚咚声远去。
片刻后，二刀跑上楼来：“哥，他都把你卖了，你还要给他卖命？”
“什卖命不卖命的，都是生意，”袍哥转头看著远处：“二刀，此人做事永远都会留有后手，他敢把我卖给陈家二房，就是笃定我一定不会死，要是他知道我被绑去了哪，绑我的人有他的人，要就是他笃定陈家那位家主会卖他这个人情。”
二刀挠了挠光头：“有这玄乎？可我看这小子做事不择手段，不像好人。”