宋明理学是中国哲学史上继汉唐经学后的又一重要理论范式。
而相较于汉唐经学，宋明理学是从四个方面对儒家义理精神进行了深化拓展。
分别是，宇宙论、本体论、心性论、工夫论。
陆北顾不久前所见的张载，他的研究方向简单来讲，就是尝试将宇宙论与本体论统一起来。张载认为无形的“太虚”本身就是气，“虚”是形容气未聚而无形的本然状态，正是无形的气聚而有现象世界的万物，而天理就蕴藏在其中。
其重要进步之处，就在于坚持了物质的第一性。
当然，在嘉祐元年这个时间节点，张载的气本论还并未完善，所以还没有以气本论为基础向心性论进行深入探究。
而此时对心性论和工夫论研究最深的，正是周敦颐。
周敦颐的突出贡献，就是以心性论的“诚”来作为万物之源，开启了宋儒心性论本体化之路，初显出了一种融合本体论与心性论的思路，从而真正开启了儒家的“内圣”之维。
二程的心性论，就是从周敦颐这学的，而“性即理”理论的提出，则标志著宋儒本体论与心性论彻底圆融。
至于后面的理学和心学，其实是一体两面的。
不过陆北顾还是认为，二程学歪了，也不该批判坚持物质第一性的气本论，去走“天理人心”这条路。所以，他很有必要借著这个机会，深入了解一下周敦颐的心性论和工夫论。
二者是互相依存的关系，工夫论不能离开心性论单独存在，心性论亦不能离开工夫论孤立地讲。至于周敦颐的心性论，陆北顾已经知道了.……就是认为人只要一心至诚，心无妄念，意无私心，就能充分的体现本性而不为遮蔽，如此当然能够感通无隔于人、于物、于天。
而工夫论便在说明如何才能通过实践做到这一点。
实际效果如何，陆北顾还得体验一下。
若是有用，平时拿来静心也是极好的，若是没用，扭头忘掉就好了。
“所谓“主静’之功，非枯坐顽空，亦非离群索居。”
周敦颐示意陆北顾不必拘谨，起身走到书房中央稍宽敞处。
“小友，且随我站立。”
周敦颐自己先站定，身形松而不懈，如庭中翠竹，自有风骨。
陆北顾看了看，心暗自思忖，这倒是有点气功大师的意思。
“身正则心正，心正则气顺。双目微垂，似闭非闭，目光内敛，不使外驰，收视返听。”