黄冲不可能是天子的心腹，否则轮不到他薛淮发出那封密折，天子要是早知许观澜等人这般胆大包天，他们活不到现在。
他亦不会是沈望的人，早在薛淮离京的时候，沈望便对他交待过江南的情况，石道安便是沈望为薛淮准备的助力。
那么他是谁的人？亦或他真的只是一个坚守底线又无靠山提携的清官？
回首这次布局的始末，薛淮承认黄冲的存在虽然不显山不露水，但对于他的计划而言，黄冲补上了至关重要的一环，让许观澜彻底失去自救的希望。
薛淮心中一动，他忽地想起年初春闱刚刚结束的时候，在大雍坊外的白云楼，那位尊贵的少女曾斩钉截铁地对他说：“我觉得有个地方非常适合你，你在那里一定可以大展拳脚。”
他问：“何处？”
她答：“扬州。”
仿佛一道亮光在薛淮脑海中掠过，他微微低着头，面上浮现一抹复杂的笑意。
京城，青绿别苑。
水榭之中，云安公主姜璃倚栏而坐，面色平静地望着前方半亩方塘。
苏二娘站在旁边，手里握着一个信封，略显喜悦地说道：“殿下，黄冲在密信中说，薛同知即将解决许观澜等人和那几家大盐商，他已按照殿下的安排隐藏身份，会在关键时刻助薛同知一臂之力。”
“嗯。”
姜璃只是淡淡应了一声。
苏二娘不知她为何兴致不高。
姜璃收回视线，看向妇人说道：“二娘，你说薛淮会不会猜到黄冲其实是我的人？”
苏二娘想了想，迟疑道：“殿下，其实我不明白你为何要对薛同知隐瞒此事。”
“你真不明白么？”
姜璃自嘲一笑，缓缓道：“两淮盐运司乃大燕十一盐司之首，许观澜若是锒铛下狱，黄冲身为仅次于他的盐院同知，极有可能接替他担任盐运使。我这次既是帮薛淮铺路，也是帮黄冲积累功绩，让他能够顺理成章地上位。虽说我和薛淮已经成为盟友，但我无法断定他的骨鲠脾性何时会发作。”
苏二娘轻叹道：“殿下是担心薛同知回过味来，他会不满殿下既然早就知道两淮盐运司的积弊，为何不让黄冲密奏天子？”
“是。”
姜璃干脆地应下，双眼微眯道：“薛淮不会明白陛下的心思，如果黄冲以下犯上，纵然许观澜等人没有好下场，黄冲也不可能上位，最多就是明升暗降调任闲职。唯有像现在这样，由薛淮揭开这个盖子，黄冲在那般艰难的境地还能深明大义打开盐院大门，陛下才会给他一次证明能力的机会。”
苏二娘见状便宽慰道：“殿下，我觉得薛同知并非迂腐之人，就算他猜到黄冲的秘密，也定然不会埋怨殿下。”
“埋怨？”
姜璃秀眉微拧，不悦道：“他凭什么埋怨我？为了他能顺利前往扬州任职，年初我费了多少心力？更不必说我让江苏巡按御史卢志玄帮他遮掩消息，还有黄冲和乔家……虽说我远在京城，这次主要是靠他自己的能力解决难题，但是我在暗处为他做了很多事，至少要比那个沈青鸾强得多。”
苏二娘想笑又不敢笑。
姜璃轻哼一声，白了她一眼。
便在这时，一名女官匆匆走进水榭，恭敬福礼道：“启禀殿下，江南传来消息，扬州薛同知在数位大人的配合下，一举查获两淮盐运司的贪腐大案，刚刚薛同知联名江苏按察使等人的奏章通过官路抵达京城，这会已经送入宫中。”
“知道了，下去罢。”
姜璃缓缓起身，望着池中水面的涟漪，徐徐道：“二娘你莫笑，我并非偏要自降身份和商户之女论长短，只是有些事情终究只有我能帮到薛淮。”
苏二娘闻言一愣，望着姜璃的侧脸说道：“殿下此言何意？”
她确实不明白，眼下局势对于薛淮来说可谓一片光明，许观澜等人的罪名板上钉钉，无论他们最后是怎样的下场，薛淮肯定能得到天子的青睐和赏识，平步青云不在话下。
姜璃摇了摇头，蹙眉道：“朝堂之上哪有这么简单？你以为大局已定，实则这只是一个开始，这次薛淮揭开的盖子牵扯到无数人，那些人可不会坐以待毙……”
她转头看向皇城的方向，喃喃道：“我得帮他解决一些隐患。”