薛淮很忙，忙到没有时间去沈园看望沈青鸾。
虽说石道安、谭明光和黄冲等人皆为能臣，帮他分担了不少重担，可是身为天子任命的钦差大臣，所有事情都需要薛淮掌总，这是必须遵循的规矩和章程。
这些天最悠闲的自然要属漕军总兵伍长龄，他的职责是清剿余患，这些事自然有段元标和余成光等把总带人执行，不需要堂堂军门亲自去缉拿逃犯。
悠闲倒也罢了，伍长龄偏偏还喜欢来找薛淮聊天，由此可见他这几年被漕运总督蒋济舟打压得有多难受，不会放过一切能够威胁到对方的机会。
“景澈，看我给你带什么好东西来了？”
伍长龄笑呵呵地拎着一个酒壶走进府衙的同知厅，江胜和齐青石对望一眼，无可奈何地让开去路。
“伍叔来了，快请坐。”
薛淮放下手中的卷宗起身相迎。
因为天子赐予的钦差身份，像石道安和伍长龄这样官阶比他高的长辈都得恭敬称一声“钦差”，薛淮不愿给人留下居功自傲的印象，便和众人约定私下仍以辈分相称。
伍长龄将珍藏的好酒放在案上，爽朗地说道：“这些天看你忙得够呛，我便让人从淮安取来这壶药酒，晚上临睡前喝一盅，保证你一觉睡到天亮。”
“多谢伍叔。”
薛淮笑道：“海捕文书都已经发出去了，后面还得伍叔麾下的精兵强将多多费心。”
“你的事便是我的事，无需客套。”
伍长龄摆了摆手，看了一眼屋内的江胜和齐青石，稍稍压低声音道：“景澈，你怎么不提前让靖安司的人盯着刘家？我让段元标去查过，那个刘议并不简单，刘家暗中养的穷凶极恶之辈都归他管，杀人越货都是寻常事。以往他肯定不敢擅动，可如今刘家被你办了，他的亲爹和弟兄多半没有好下场，他可谓是再无顾忌啊，你得小心。”
薛淮点头道：“我明白。之所以没有提前盯着刘家，是我担心会打草惊蛇。伍叔你现在也知道了，盐院衙门里藏着多少隐秘，如果让许观澜察觉端倪，他就算最后会落网，也必然会将盐院里的东西毁尸灭迹。届时这桩官司只怕会变成一团乱麻，朝堂之上也吵不出一个结果。”
伍长龄闻言叹道：“也是，你能做到现在这个程度已经堪称完美了。”
薛淮淡然一笑。
他不是神仙，无法随手一挥就能让所有人犹如提线木偶，这个局从他抵达扬州开始筹谋，最后能圆满收网实属不易，些许波折亦能坦然接受。
“当年若非薛公坚持翻案，家岳便会含冤而死，这份恩情我一直牢记在心。”
伍长龄稍稍沉吟，颇为严肃地说道：“这样吧，我送两个小子给你，他们是我亲手调教出来的亲卫，单论武功称不上无敌，但都精于偏门手段，性情谨慎细致。你若是不嫌弃，就让他们跟在你身边，只需按时发给他们月俸就行。”
他统领数万漕军，眼光自然极高，这般郑重其事推荐的亲卫绝非凡俗。
薛淮没有推辞，所谓人情就得有来有往，如果不接受伍长龄的好意，这位粗豪军门难免心存郁结，当即拱手道：“伍叔盛情，小侄却之不恭。”
“这就好，哈哈。”
伍长龄朗声笑着，对薛淮的态度很满意。
两人闲谈一阵，伍长龄想起一事，问道：“对了，盐院那个黄同知是不是你老师的人？”
薛淮微微一怔，摇头道：“不是。”
“诶？”
伍长龄奇道：“他不是你老师的人，从年纪和履历来看也非薛公当年留下的人脉，这次他怎会愿意冒险相助？”
薛淮不解其意，沉吟道：“伍叔，黄同知被许观澜和娄师宗等人打压排挤，心中满是郁卒之气，他一直就想扳倒许观澜，只是因为没有助力才不得不蛰伏。我先前便是了解过此事，让人暗中试探过他，后面又让沈家叔父冒险入盐院，寻到机会和黄同知接触。纵观整个过程，应该不存在蹊跷吧？”
“不是说蹊跷。”
伍长龄摆摆手，笑道：“我只是觉得黄冲有点意思。你看啊，他身为从四品同知，在盐院的地位连普通胥吏都不如，许观澜等人先前根本不把他放在眼里。若是一般人早就想法子调任他处，黄冲却肯在盐院忍受数年煎熬，如果不是你南下带来转机，他岂不是要在那个鬼地方受一辈子气？”
此言一出，薛淮不禁陷入沉思。
伍长龄继续说道：“像黄冲这种行事风格，极像某些大人物安排的棋子，忍辱负重只为等待一个反扑的机会，所以我先前才怀疑他是沈尚书的人。”
薛淮微微点头，对方这番分析确有道理。