映入眼帘的，只有一些泥潭中随处可见的烂泥和腐烂树枝。
带著些疑惑，又转过脑袋，诡异地发现感知同样敏锐的沙金，此刻竟也望著与自己之前相同的方向。
两人对视，皱眉。
如果只是单独一人有所发现，可能还是高压环境产生的错觉。
但倘若队伍中有两人都察觉到了问题，那显然是其中确有古怪。
没有丝毫迟疑，当机立断。
玛格丽特低喝道：
“警戒！”
“全体注意！”
略显沙哑的严肃女声尚未完全落下，队伍阵型便已在眨眼间完成了转换。
约书亚位置不变，依旧紧握著他那根经典款式的木制法杖，站在队伍最中间。
剩下的三人，则以他为中心，从原本行进时的一长条队形，转变为背靠著背，三角形的防御阵型。
空气于一瞬间陷入死寂。
只约书亚紧张的呼吸声，在寂静中愈发清晰急促。
掠食者。
当一头极其擅长潜伏，强大的掠食者，在埋伏途中，发现猎物察觉到了自己的存在。
它会做些什。
是安静地停留在原地，将主动权交给对方，静静等待著猎物彻底发现自己所在，或者寄希望于他们没能够发现自己，从而转身离开？
还是直接放弃狩猎，另选其他目标？
亦或是……不再隐藏，趁著猎物尚未真正发现自己身影之时，向其发动突然袭击？
这取决于狩猎者本身的实力与性格。
而眼下，这头令多只职业级别的冒险者小队团灭，如今盯上了“守誓黑木”小队的凶恶魔物，选择了后者。
放弃泥潭中的淤泥与枯枝带来的天然伪装。
庞大扭曲的阴影于那间自下方上浮，腐烂腥臭的气味伴随著迸溅泥点充斥在空气当中。
甲壳摩擦的悚然噪音与尖锐高昂的虫类嘶鸣蓦地响起。
以一种远超普通冒险者的夸张速度，身披褐绿色几丁质外壳，扭曲怪物自泥潭中一跃而起，狰狞庞大的阴影将场上四人笼罩。
“该死的……”
“准备战斗！！！”
轰……
“啪！”
……
……
“啪。”
火星迸溅。
橘红色的温暖营火摇曳燃烧，将幽暗的环境照亮。
一个铁制茶杯被架在篝火上方，盖著盖子，眼下正咕嘟冒著热气。
夏南盘坐在柔软毛毯之上，双眼微阖，两只手自然垂落放置膝盖。
前额的漆黑碎发在火光映照下显露出一抹橘红。
微风吹过，发缕轻轻摆动。
滋——
极其古怪的，一小片残留著些微火光的灰烬，被从他的头发中吹出，轻轻飘落半空，消融地面。
缓缓睁开双眼，深邃漆黑的眼眸深处，隐约能瞥见一抹燃尽之火光稍纵即逝。
好似某种错觉，只眨眼般的显现之后，便又瞬间恢复正常。
他正在练习的，自然是从灰谷密境中带出的战技【余烬残响】。
经过长时间的刻苦训练，以及捏碎炎晶所赋予的特殊能量，夏南的进度非常快，眼下已是几乎完全掌握。
只剩下最后那一点，就能够将其真正入门，成为显现在属性面板之上的正式战技。
但也就是那最后一步，就像是某种无形的瓶颈，他始终迈不出去。
“到底差在哪了呢……”
夏南在心琢磨著。
难道是需要一次酣畅淋漓的战斗，亦或者某种“顿悟”似的体验，还是自己积累太少，需要再练上几十天？
倒也不是如何急切，毕竟【引力蚀刻】也才刚刚lv3，距离满级还差著许多，不至于来到升无可升的尴尬境地。
等这趟任务结束后，把长剑重铸的钱凑齐，他得看情况找一找【织梦回廊】密钥所在，如果有机会的话，顺便再看看有没有秘境的消息，把【织梦回廊】的能量补一补。
这样应当能显著提升自己升级的速度。
只不过如此一来，新战技的获取又得提上日程。
自然不可能敷衍。
每一式战技都决定著自己未来的上限，他当然是想著选择潜力最大、最合适自己的类型。
“慢慢来吧。”
夏南脑中稍微收敛。
鼻翼翕动，忽地像是想起什，也不顾铁制茶杯的滚烫，连忙将其从篝火上取了下来。
掀开杯盖，植物清香夹杂在升腾的热气中扑面而来。
一大片几乎将整个杯口覆盖的绿叶，正漂浮在热水表面轻轻摇荡。
之前在协会同矮人索尔丁会面交易时喝过一次，觉得这种泡茶用的叶片有点滋味，后面试探著向茉莉问了问，没想到她直接送了自己一大包。
眼下趁著外出冒险，便带了两叠出来。
扎营休息的时候，顺手泡上一杯。
提杯凑近，轻轻吹了吹，抿上那一小口。
“啧。”
温暖热流顺著喉咙流淌全身，舌尖残余淡淡清新甜香。
营火摇曳，捧著茶杯的夏南，不禁舒服得眯上了眼睛。
(本章完)