奉天承运国君诏曰：
穆兰，尔忠勇尚武，英名昭彰。自投身军旅、披甲上阵以来，屡立奇勋。于千峰林伏击一役中，英勇无畏，驰援及时，战功赫赫。
遥忆当年，前线军情告急，穆老将军挺身而出，勇闯验将图，募集残兵，整军经武，奋勇杀敌。其后，势力渐盛，兵锋所指，威名远扬，终得以独领一军，是为红花营。自此，穆老将军事必躬亲，战功卓著，令敌军闻风丧胆，百姓得以安居，实乃国之柱石，民之楷模。
今闻穆兰将军重伤，朕心甚痛。尔为国尽忠，忠孝双全，诚为我两注国之栋梁，朕深感欣慰。然国事维艰，千峰林战局尤为关键。今尔身伤未愈，难以亲率红花营。为安尔之心，亦为上将军府留存后嗣，朕特命马良才将军为红花营参军，主持营中要务。
尔宜安心养伤，待痊愈之后，再归位协同。红花营诸事，悉交马将军主理，尔无需挂怀。
钦此。
使者宣读完圣旨，目光四下一瞥，眉头紧蹙：“穆兰将军何在？缘何不接旨？”
张重义赶忙应道：“穆兰将军尚处昏迷，神志未清。”
使者颔首：“既如此，马良才将军，还望尔速速掌控红花营，为国赴任。”
马良才微微点头，轻喝一声，声传红花营各处。
红花营众将士迅速集结，然并未依从马良才之令，反倒齐聚于穆兰主将营帐周遭，齐心一致，对马良才满怀敌意。
此景令宁拙、刘耳颇为震动！主将不在，马良才身为元婴修士，且身负王命，红花营将士竟有此等表现，足见军心所向。
马良才面色阴沉似水，使者亦呵斥道：“何事？圣旨在此，尔等欲抗命叛国乎？”
众将士或面无表情，或嗤笑以对，然神情皆坚毅决然。
“仅凭一份圣旨，便欲撤换我家将军？此断不可行！”“临阵换将，实乃兵家大忌。将在外，君命有所不受，此乃常理。望使者海涵。”
“我等红花营乃穆老将军一手创立，穆兰将军乃穆老将军之独女，尔马良才虽为元婴，亦不过王殿三将之一，岂能与堂堂上将军府相提并论？”
红花营将士七嘴八舌，公然抗旨不遵，直气得使者面色涨红。
马良才面色冷峻，白眉之下，目光深邃锐利。他凝视着眼前这群众志成城的将士，思绪不禁飘回国君下令之时 ——
华美的王殿内，帷幔轻摇，馥郁香气弥漫殿堂。
两注国君斜倚王座，怀拥胡妃。胡妃姿容妩媚，身着华丽宫装，恰似盛开繁花，娇艳动人。
“国君，尝一尝这葡萄。” 胡妃轻笑一声，以纤纤玉指捏起一颗去皮葡萄，送至两注国君唇边。
国君启口，将葡萄与胡妃指尖一并含入，细细品味，面露惬意之色。
“臣马良才拜见国君。” 马良才半跪于地，恭顺低头，见那玉石铺就的地砖光可鉴人，映出自身身影。
国君嗯了一声，仍揽着胡妃，斜睨马良才一眼：“起身说话。”
“臣，谢恩。” 马良才起身，依旧垂首。
国君道：“召尔前来，关乎红花营之事。”
“红花营现今主将穆兰重伤昏迷，已无法统领此军。尔去接收。”
马良才心头一惊，不禁抬首：“王上，臣何德何能，敢接收、统领红花营？此军乃……”
国君不耐打断：“上将军府之亲军罢了。”
“穆老卧病在床许久，上将军之位，每年耗费国力甚巨！理当让于年轻才俊。”
“接收此军，绝非易事。正因如此，方命尔担此重任。”
“切记，红花营乃本国之军，尔纵为元婴修士，亦不可肆意屠戮。”
“接着。”
国君轻拍王座扶手，一道华光疾射而出。
马良才赶忙双手承接。
“红花营过往之事，尔当知晓。此宝物助尔成事，善加利用。”
“若尔接收红花营，便率其归来。若不成，便去归附总将，听候调遣，戴罪立功。”
马良才拱手：“属下遵命！”
国君厌烦地挥了挥手，马良才匆匆退出大殿。
国君望向怀中胡妃：“爱妃，朕此次依汝之计行事。此刻，汝可知朕何等宠爱于汝？”
胡妃娇柔一笑，将如花娇颜贴于两注国君胸膛：“大王最疼爱臣妾，臣妾明了。”
“哈哈哈。” 两注国君畅怀大笑，将胡妃搂得更紧，“爱妃知朕心意便好！”
红花营。
马良才眸光一闪，自回忆中回神，重新审视眼前局面。
他冷冷一笑，未如使者那般动怒，而是不疾不徐道：“不愧是红花营，虽为败军，犹存悍勇之气，甚好，甚好。”
“尔等可知，如此行径，将陷汝等将军于不义？”
“如此不听宣调，外人定会以为穆上将军府心怀二志。汝等皆应知晓，穆上将军府于朝堂树敌颇多吧？”
“若彼等借此发挥，致使国君误会，盛怒之下，解除上将军之职。尔等皆为罪人！”
众将士闻此言语，顿时骚动不安，面露犹豫之色。
马良才续道：“汝等穆上将军府衰败至今，当思振作，建功立业，重振府誉！”
“穆兰将军倒下，亦因积劳成疾。尔等身为下属，岂不知穆兰将军之志？”
“无主将统领，仅凭汝等上阵，岂不送死？再吃败仗，岂不为上将军府抹黑？”
“唯有于吾引领下，斩获战功，方能稳住局面，待穆兰将军苏醒。彼时汝等之表现，亦能令其欣慰，非耶？”
红花营将士愈发动摇。马良才之言，切中他们心底隐忧 —— 无主将，上阵即送死，谈何建功立业、重振荣光？
双净自高空翩然飞落：“马将军所言甚是有理。”
“吾亦附议。” 孙干随之而降。
“然。” 孙干话锋一转，“相较马将军，吾孙干与穆兰将军相处时日更久，更谙红花营之事，吾方为统领此军之最佳人选！”
双净道：“穆兰将军此前曾嘱托于我，若事有变故，由我执掌红花营。”
众人皆愕。
宁拙暗中以肘轻碰刘耳。