第768章 扬州城
「倭寇？！」
听到船头回话，众人皆是面面相觑。
扬州是什地方？
江淮水网中枢，以大运河为血脉，得「漕运咽喉盐商枢纽」之利，大运河穿城而过，两岸二十四座码头，昼夜无虚时，滋养满城繁华与风雅。
可以说名声大，守备也很森严。
虽然来之前便听闻沿海倭寇猖獗，但能深入福地，弄出这大动静，还是有些出乎他们预料。
「不急，慢点说。」
李衍止住众人，沉声询问。
船头接过水碗喝了一口，这才喘匀气，「那些倭寇自长江入海口而来，从南通狼山登陆后，便闪电劫掠如皋靖江等地，分三路直逼扬州。」
「他们对地形和朝廷军队防线十分熟悉，轻而易举便绕过围剿，且在深山之中设局，听说用了十分可怕的邪术。」
「扬州卫千户洪岱援军遇伏，全军覆没，其他地方紧急支援，为防倭寇混入城中，才在水陆两线设卡。」
林钰听罢，脸色涨红，猛然转身回到船舱中，摘掉林耀祖口中麻布，劈啪就是两耳光，怒吼道：「此事可与你有关？！」
林耀祖出卖家族，致使无数林家子弟惨死，林胖子早已对此人彻底没了亲情，只剩仇恨。
若此事也是其所为，林家便是大难临头。
噗！
林耀祖吐出满嘴血沫，望著林钰那张胖脸，想起小时候过年时一家人亲近模样，不由的悲从心来，颤声道：「我也不清楚，自将人安插到金陵，我早已失去那边掌控。」
「他们做了什，都不会告诉我。」
「你！」
林钰气得浑身直发抖，「你可知，这是抄家灭族的大罪！」
林耀祖脸色惨白，低头不语。
「林兄弟，别急。」沙飞摁住他肩膀，正色道：「无论什事，都有兄弟们帮你，况且林家也是受害者，咱们尽快解决此事便可。」
「说的没错。」
王道玄抚须，若有所思道：「建木妖人弄这大阵仗，绝非小事，贫道觉得还是立刻将此事上报，既能引起朝廷重视，也能洗脱林家嫌疑。」
「只是林家经此一事，怕是会折损不少。」
他们原本的计划，是立刻赶往金陵，在事态没有发酵前，将妖人连根拔除，让林家避开此劫。
但如今这情况，必须有所取舍。
林钰犹豫了一下，咬牙拱手道：「道长说得对，将此事上报，林家或许还有喘息之机。」
「只是，要找个信得过的人，且隐秘行动，我怕那些妖人狗急跳墙，害了林家上下老小。」
「那是自然。」
李衍沉思了一下，看向远处扬州城，「此地形势比想像中更恶劣，咱们初来乍到不辨敌友，稳妥点好。」
「先进城，打探消息后再说。」
定下计划，大船继续前行。
但此时航道拥堵，几乎是船挨著船。
丈余高的漕船最是霸道，船帮漆成朱红，舱门贴著「一帆风顺」红纸，一条接一条，占据了近半水道。期间还有矮而宽的盐船，帆布被盐霜染得发脆，跟在漕船身旁。
看两帮人互相对著黑话，明显是江淮道上之人。
往来的商船也不少，船旗上写著「苏州府」「杭州府」「徽州府」等字样，就连北方州府也有。
但更令人头皮发麻的，则是那些个精巧的小乌篷船，船娘头戴竹笠，手摇橹桨，橹声「呀咿呀咿」穿行在大船之间，似小鱼到处游弋。
她们竟在河上做起了生意！
有船家运送补给，甚至有船家兜售早食，在木托盘上摆著扬州包子，还有小火炉，蒸笼掀开时，热气裹著肉香四溢。
废了不少劲，大船才停靠在东关码头。
跳板搭在青石驳岸上，众人还未踏足，便闻水声人声号子声混作一团。
码头石阶层层迭迭，自河沿直铺至街面，每级石阶皆被漕船纤绳磨出浅痕，泛著温润的光。
脚夫们赤著膊，肩扛漕粮麻袋，喊著「嘿哟」的号子，一步一挪往岸上行，麻袋上「漕运总仓」的朱印，被汗渍水雾浸得有些模糊。
码头旁立著块青石碑，刻著「东关水门」四字，碑角爬满青苔，不知已经历多少年头。
当然，众人并未急著下船。
十二元辰毕竟不是普通人，别说体型恐怖的武巴容貌不凡的龙妍儿，就是其他人也气质不俗，在人群中很是扎眼。
因此，众人一致商议就待在船上，不去城中客栈，左右林家这大船设施齐备，什都有，做饭都没问题。
唯有李衍和沙飞，一番乔装打扮，跟著林胖子走上码头。
码头之上，本就已热闹不凡。
但转入一条街道后，喧嚣声更是扑面而来。
街道宽约丈余，仅能供两辆马车并行，人头攒动，青石板路被踩得发亮，街两旁肆廛鳞次，锦旗招展，门脸皆挂著牌匾，木匾上的字或遒劲或娟秀，各有风情。
李衍听力不凡，街上声音不由自主钻入耳中。
左侧是家绸缎铺，招牌写著「吴记云锦」，掌柜是个苏州人，操著软语向客官介绍：「这匹霞姿月韵，是江南新织的，夜照有金线光，扬州盐商太太们都爱用…」
右侧则是家茶叶铺，柜台后摆著数十个锡罐，罐上贴著手写的茶名「西湖龙井」「武夷岩茶」「六安瓜片」等红纸贴。
似乎是瞧见李衍目光，门口摆茶摊的伙计连忙笑道：「客官进来尝尝我家的茶？我们扬州人喝茶，讲究早茶晚酒，早晨来壶茶，配著烧饼包子，能坐半个时辰…」
李衍连忙摆手，那伙计也不强求，立刻迎上其他客人。
不仅是店铺，街道两侧小摊子也不少。
有卖「临清帕」的，竹筐的帕子绣著兰芷，针脚细密…
有修脚师傅挑著担子，担子一头是小凳，一头是铜盆，凳上贴著「扬州修脚」的红纸…
还有说书人在茶馆前搭了个小台，醒木一拍，讲起《水浒传》「武松打虎」的段子，周围围满了听众，有孩童踮著脚，有老者摇著蒲扇，笑声喝彩声不绝。
如此繁华，李衍走南闯北都少见。
沙飞更是看得目不转睛，啧啧赞叹。