金军战败了之后，在宋军的驱赶之下，一路向北逃窜，最终逃到了速末江之北、宁江州之东北的山野林谷中。
这里是生女真的发源地，早年间有户口十余万，他们分为几十个部落，各部落自推雄豪为酋长，小者千户，大者数千户。
只不过，随着女真人发迹，这十余万户女真人一度全都从这里迁了出去，去参与跟辽国的战争，去攻城掠地，去享受胜利的果实，只有一些实在老迈之人留在这里看管他们的龙兴之地。
如今，金国大败而归，完颜阿骨打领着数万残兵败将，又回到了他们曾经的起点。
不同的是，当初在这里生活的都是女真人，现在，逃回来的女真人只有两万多，剩下的全都是汉人、契丹人、渤海人等其他民族的人。
而且，逃回来的女真人，只有万余是青壮，其余都是老弱。
相比较而言，倒是逃到这里的汉人、契丹人、渤海人等其他民族的人大多都是青壮。
毫不夸张地说，不看其它的，只看逃到这里的人，女真人，不论是数量，还是质量，都已经不占优势了。
再具体到完颜部的女真人，实际上也就剩下了几百人。
朔风卷着雪粒，像刀子似的刮过速末江之北的林谷，将金国的残兵败将的哀嚎压得断断续续。
完颜阿骨打裹着一件破了的貂裘，枯瘦的手指死死攥着腰间的弯刀，刀刃上还凝着未干的血渍，却早已没了往日劈山裂石的锐气。
他身后的残兵败将，大多面黄肌瘦，破衣烂衫根本抵挡不住彻骨的严寒，一些老弱蜷缩在避风的石缝里，嘴唇冻得发紫，眼中全都是麻木的空洞，连呻吟的力气都所剩无几。
青壮也好不到哪里去，连日奔逃让他们脚上的皮靴早已磨穿，的脚掌在冰雪中踩出一道道血印，每一步都像是踩在刀尖上。他们身上原本精良的甲胄，大多都已破破烂烂，不少人的弓断了弦、弯刀卷了刃，眼神里满是疲惫与绝望——曾经横扫辽国的骄傲，在宋军的追击和饥寒的折磨下，早已碎成了齑粉。
可怕的是，他们的粮草早已断绝，他们只能挖雪地里的草根、捕林子里的鸟兽充饥，可大雪封山，他们能找到的食物寥寥无几，每日都有人因冻饿而倒下，尸体被草草埋在雪堆里，连块像样的墓碑都没有。
——粮草断绝、饥寒交迫是压垮金国的最后一根稻草。没有粮草，便无法养活残部，每日冻饿而死的人，不仅在削减兵力，更在瓦解残存的士气；没有御寒的衣物与安稳的居所，曾经的战士沦为求生的流民，心中的忠诚与敬畏早已被绝望吞噬。
更致命的是族群的失衡。
王朝的强盛，从来离不开核心族群的稳固与向心力，而此刻的金国，女真族不仅在数量上远逊于其他各族，青壮匮乏、老弱居多，连作为统治核心的完颜部，也只剩几百人苟延残喘，昔日的族群优势与统治根基早已荡然无存，如同大厦抽去了梁柱，只剩空壳在风雨中摇晃。
——两万多女真族人中，青壮仅万余，而一同逃到这里的汉人、契丹人、渤海人，个个都是身强力壮的汉子，他们的人数远超女真族，眼神里藏着隐忍的怨怼。这些人或是被掳掠而来的壮丁，或是被迫归顺的降卒，往日里便受女真贵族的欺压，如今金国大败，完颜部仅剩几百人，曾经的威慑力荡然无存。林谷中，时常能看到不同族群的人冷眼相对，私下里的窃窃私语像毒藤般蔓延，那些压抑已久的不满，正随着生存环境的恶化逐渐爆发。
这种内部的哗变与分裂，比宋军的追击更具毁灭性。
至此，金国的气运已如速末江面上的残冰，在凛冽寒风中摇摇欲坠，无可挽回地滑向了王朝的末路。
这不是一时的兵败，而是根基的崩塌，是曾经支撑起这个草原王朝的一切——兵力、威望、族群凝聚力、生存根基，全都尽数化为泡影的绝境，恰如那些在历史长河中盛极而衰、最终湮灭的末代王朝，早已显露出覆灭的必然征兆。
曾经凭借女真铁骑的锐不可当，完颜氏横扫辽国，何等意气风发，可如今，那支战无不胜的军队只剩残躯，那片靠刀剑打下的疆土尽皆丢失，连回归的祖地，都已不再是女真人独有的家园。
近来，完颜阿骨打夜里常常被噩梦惊醒，梦中要么是宋军的铁蹄踏破营帐，要么是麾下各族人马倒戈相向。他清楚，完颜部是金国的根基，如今这几百人便是女真族最后的核心，可这核心早已风雨飘摇。
——没有粮草，便留不住人心；没有足够的青壮，便守不住这片祖地；更没有了往日的威望，便难以压制各族的异心。稍有不慎，要么被追来的宋军彻底剿灭，要么在内部的纷争中分崩离析，完颜氏的统治、女真族的存续，都悬在了一根摇摇欲坠的丝线上，稍有风吹草动，便会万劫不复。
完颜阿骨打的夜不能寐，恰是末代王朝统治者的共同困境：明知大势已去，却无力回天。他手中的弯刀再也护不住族群的存续，他的威望再也压不住人心的离散，金国就像一盏油尽灯枯的孤灯，在速末江之北的风雪中，随时会被一阵狂风彻底吹灭，沦为历史尘埃中又一个盛极而衰、最终走向末路的王朝缩影。
面对这样的处境，完颜阿骨打仍旧在努力稳住局面。
而且，对于赵俣和宋军各个将帅的招降，完颜阿骨打全都毫不犹豫地拒绝了。
赵俣曾在一封诏书中这样说道：
“盖闻天道循环，盛衰有数；世事代谢，成败无常。昔者女真崛起，恃铁骑之锐，逞干戈之威，扫辽土、窥中原，一时气焰熏天。然逆天而行，穷兵黩武，终致众叛亲离，兵败如山倒。今尔等窜身速末之北，困守林谷之间，粮草断绝，饥寒交迫，此非天亡女真乎？
夫成王败寇，古之常道；识时务者，方为俊杰。尔女真气运已尽，大福不再，顽抗则徒增死伤，固守必遭覆灭。朕体上天好生之德，怜尔等久陷兵戈，今颁诏招降：若能束身来归，率部纳款，朕必宽宥尔既往之罪，仍封王爵，赐土袭封；其官属皆依旧职，财产悉还故主，眷属无虞，子民安堵。
若执迷不悟，负隅顽抗，朕必命大兵北伐，铁骑踏破林谷，锋刃直指残营。届时玉石俱焚，鸡犬无存，完颜氏断祀绝嗣，女真族沦为尘埃，悔之晚矣！
朕言出必行，祸福由尔自择。望速审时度势，早决去就，勿贻噬脐之悔。钦此。”
作为当世名列前三的枭雄，作为曾经率领族人反抗辽朝暴政并成功推翻大辽帝国统治的大英雄，哪怕被打回原形，使得他多年的努力白费了，甚至连原来都不如，可完颜阿骨打仍旧很希望，他能再次率领金国崛起，打拼出一个属于女真人、属于完颜氏的帝国。这是他的梦想，这是他追求的目标。即使最终失败，他也绝不后悔。所以，对于赵俣派人送来的招降诏书，他一概不予理会。至于其他宋军将帅送来的招降信，他更是理也不理。
虽然现在的形势很糟糕，可完颜阿骨打仍旧热情不失地深入部队，到处哀死问伤，作自我检讨，不分民族地选拔优秀军官担任要职，并自我检讨，他还痛定思痛，认为他们金人要想翻身，就必须研发火器，尤其要研发李琳炮和李琳铳，他还将金军好不容易才捉到的宋军炮兵、铳兵招降了，升官加爵，从本就不多的粮食中给他们挤出粮食，让他们帮金国研发火器……
完颜阿骨打的种种举措，逐渐安定了人心，稳定了局面，金国的军势复振。
完颜阿骨打很有信心，认为他一定能解决所有问题，包括其他民族的人数超过女真，以及其他民族的人憎恨女真人，更憎恨他们完颜氏的人。
在完颜阿骨打看来，女真一直都不是一个部族，而是对那些反抗契丹人的山林野地部落的统称。