夜色沉沉。
新秦城州衙议事厅内的烛火，在从门窗缝隙中钻进来的夜风吹拂下摇曳不定。
三人一句话不说，就这干坐着，这的气氛凝重得几乎能拧出水来。
武戡和陆北顾一杯接一杯的喝茶，而黄道元则半眯着眼，指尖撚着一串不知从何处摸出的檀木珠子，脸上看不出喜怒。
时间在他们的等待中一点一点的流逝着，又过了大概不到一个时辰，厅外终于再次传来了脚步声，比之前更为慌促。
一名身着皮甲的军士被胥吏引了进来，他脸色涨得通红，呼吸很急，显然是拼尽全力赶回来的。“报！”
军士单膝跪地，声音嘶哑：“王指挥使急报！”
武戡猛地站起身，因为起的太猛，顿觉一阵头晕目眩，他以手扶住桌案缓了缓，才开口道。“讲！”
“王指挥接横阳堡张指挥使急讯后，已立即着手组织新堡筑址上的所有军民向横阳堡转移，然、然实际转移过程极为困难！”
军士喘了口气，继续说道：“工地之上，民夫居多，其中夜间目盲无法视物者甚众，王指挥使又严令不得骤然点起大量火把，唯恐火光过多暴露我军转移动向，引来夏军提前突袭，故而转移速度很慢。”陆北顾闻言，心沉了下去。
夜盲症在这个时代极为普遍，尤其是营养状况不佳的民夫，夜间行动能力几乎为零，既要隐蔽转移，又要带上这些行动不便者，难度可想而知。
军士顿了顿，努力平复呼吸，继续道：“不过王指挥使请诸位上官放心，他定会竭尽全办.....虽民夫转移艰难，但工地上的三千多士卒，应大多都能顺利撤入横阳堡！所有工匠及重要工具，也必能一并带走，绝不资敌！”
听到这，武戡紧绷的脸色稍缓。
王威是河东军的老将，行事素来稳妥，他既然做出保证，至少士卒和工匠能大部分保全..……实际上，只要这些人在，即便新堡暂时放弃，日后也有重建的资本。
至于那些大半是从河东征召来的民夫，说实话，武戡并不是很在意，损失了重新征召便是了。“知道了。”
武戡说道：“你去回报王指挥使，一切以保全人员为要，尤其是士卒与工匠，然后途中若遇夏军袭来，可令殿后骑兵果断阻击，但切忌恋战，速速向横阳堡靠拢！”
“得令！”
报信军士领命，转身消失在夜色中。
不过，武戡自己也知道，他的命令也就是对自己的心理安慰....新秦城跟横阳堡之间隔着四十多路呢，等信使重新返回去什么么命令都来不及了，现在其实全都得靠王威他们随机应变。
“但愿王威能抓紧时间，赶在夏军突袭之前，将大部分民夫也带走。”
陆北顾语气还算平静，但是心其实挺忧虑的，历史上这场战役的惨败结局如同阴影般笼罩着他，他很清楚任何环节的差错都可能引发连锁反应，将结果导向不好的方向。
黄道元这时却不阴不阳地说道：“夏军的斥候又不是瞎子聋子，咱家看，这撤退之路，未必太平。”他的话像一根刺，扎在众人心头。
黄道元说的虽然不中听，却道出了一个残酷的现实，那就是进行如此大规模的夜间转移，在敌人必然派出斥候的情况下想要完全瞒天过海，几乎是不可能的。
接下来的一个多时辰，对陆北顾和武戡而言很是煎熬，茶水凉了又换，换了又凉，他们都在心中默默期盼着能有好的消息传来。
然而，天快亮时，传来的消息却让他们的心彻底坠入了冰窟。
有信使抵达，而且不止一批，是前后两批，皆是浑身浴血。
第一批信使带来的消息就极为不利。
“禀诸位上官！夏军已于拂晓前发动突袭，俘虏了工地上剩余的千余名民夫，而王指挥使所率大部虽已接近横阳堡，但夏军追踪能力极强，我军数千人行动的痕迹根本无法掩盖，他们很快便追蹑而至。”信使的声音带着颤抖：“负责断后掩护撤退的是我们两个骑营，共八百余骑，而走在一千河东步卒前面的是一千多人的咸平龙骑军，谁知这咸平龙骑军中竞有人贪生怕死，眼见夏军骑兵追兵迫近，在进入横阳堡寨门时不顾秩序争先恐后地向冲挤，引发了混乱，堡门通道本就狭窄，这一下更是被彻底堵塞耽误了入堡时间！”
“虽然后来咸平龙骑军的军官果断弹压，斩杀十余名带头乱冲者，勉强恢复了秩序，但混乱已然造成，就这一耽搁，导致我们两个骑营被夏军骑兵追上，折损了三百多骑后，被迫向四周分散突......我等是按照王指挥使此前的吩咐，特意直奔新秦城来报信。”
议事厅内，一片死寂。
刚完成全部城防部署后赶了回来的郭恩一拳砸在案几上，茶盏震落在地，摔得粉碎。
那两个骑营是麟州宋军大半的机动力量，更是郭恩一手带出来的兵，如今竟因咸平龙骑军而遭此折损，心中的痛惜自是难以言表。
陆北顾蹙紧了眉头，贼配军贼配军，真就是烂泥扶不上墙……有些人并不是他所能改变的。第二批信使则是张崇德派来的，因为张崇德早已预料到有大量人员进堡后不便派信使出堡，故而提前让信使停留在北方的高地上观察，得到完整信息后便径直往新秦城这边来报信了。
“诸位上官，如今横阳堡内除了原本的一千二百守军，还有大约一千出头的咸平龙骑军，以及接近一千的河东步卒，合计三千余守军。另外，跟着涌进来的大概有一千多工匠、官吏和民夫。据我等观察，夏军至少有五千以上的战兵已开始合围，后续可能还有更多。”
“五千以上的战兵，看来夏军这次是下了血本了！”
郭恩努力让自己消气，然后说道：“不过横阳堡地形易守难攻，张崇德又是善守之将，三千余守军据险而守，夏军若想强攻也绝非易事，只是堡内人员暴增，物资消耗必然加剧，长期围困之下，恐生内变。”显然，郭恩是因为对咸平龙骑军极不放心才说出来这话的。
“为今之计，也唯有固守待援。”
武戡说道：“夏通判已前往府州，只要折家军能及时来援，内外夹击，或可解围，只是折家又向来.唉！”
他后半句话没说出来，但众人都明白，府州折家是否会来援，何时能到，能到多少人，全都是未知数。陆北顾沉吟片刻，开口道：“当务之急，一是要确保咱们所在的新秦城自身万无一失，得提前做好被夏军围城的各种准备；二是要设法与横阳堡保持联系，只要能维持军心士气，此前沈括给横阳堡又临时制作了一批守城器械，横阳堡肯定是能坚守下来的；三是要让河东军的一千骑兵尽力接应从南边突围出来的麟州骑兵残部，同时阻击夏军北进。”
他的建议得到了武戡和郭恩的赞同，眼下局面虽然被动，但尚未到山穷水尽之时，稳住阵脚是第一要务然而，就在天色大亮之后，一个让所有人都始料未及的消息传来了。
原本按照部署，应该牢牢控制在新秦城和横阳堡之间这四十狭长地带，作为预备队存在的一千河东军骑兵，竟然在从突围的麟州军骑兵口中得知夏军大举来袭并包围横阳堡的消息后，未得任何指令，便擅自放弃了大半防区，直接向后收缩，一直缩到了新秦城南面不到十的地方！
更可气的是，这支骑兵的主将显然既怕死又怕担责任，根本不敢撤回城内，就这在城外不远处晃悠，摆出一副观望姿态。
而河东军骑兵的主动撤退，也意味着新秦城对横阳堡方向的通讯以及敌情掌握，到此全部中断。“混账！无耻之尤！”
这一次，刚才强忍着没骂咸平龙骑军的郭恩彻底忍不住破口大骂，额头上青筋暴起：“临阵畏敌，擅自弃守要地，如今进不能解围，退不能守城！按军法，该当斩首！”
武戡也被气的脸色铁青：“庞相公怎么么会派此等无胆鼠辈来援我麟州？这下好了，夏军不费吹灰之力，便可彻底切断我新秦城与横阳堡之间的联系！横阳堡真成孤城了！”
河东军骑兵的这番举动无疑是将原本就严峻的局势推向了更加危险的境地。
现在，不仅救援横阳堡的难度呈倍数增加，就连新秦城本身，也因为南面屏障的丧失而直接暴露在夏军的兵锋之下。
可以说，整个麟州战局，都因此为之一变。
而陆北顾虽然早就知道宋军士卒大多出身青皮无赖根本就不堪战，也早就知道宋军将领大多既贪功冒进又胆怯畏敌...但知道是一回事，等自己到了战场体会到什么么才叫猪队友，那就又是另一回事了。真坑啊！
不过陆北顾很清楚，此刻愤怒解决不了任何问题，他强迫自己冷静下来，脑海中飞速权衡着利弊。就在郭恩已经打算下令派人去擒拿那河东军骑兵的主将问罪之时，陆北顾开口了。
“武知州，郭钤辖，暂且息怒。”
武戡和郭恩同时看向他。
陆北顾说道：“我以为，此时若遣人持令箭前往斥责，甚至行军法，恐非但不能令其幡然醒悟，反可能适得其反。”
郭恩愤怒地问道：“陆御史，难道就任由这等畏敌如虎、临阵脱逃之辈逍遥法外？若不严惩，军纪何在？日后其他各军效仿，又当如何？”