一处荒僻密林，古木参天，枝叶交错间，透下斑驳的日光。
薛向负手而立，静静望着前方。
林间空地上，两头庞然巨兽的残尸横陈。
火狱狻猊，凶名赫赫的黑级魔怪，此刻却寂然无声，血迹流淌，焦痕斑驳。
空气中弥漫着一股焦腥味，烈焰焚烧过的气息尚未散尽。
薛向的目光凝注着手中的魔卵。
魔卵黑莹如玉，表面光泽沉厚，此刻却还在轻轻震动。
他眉头紧锁，神情凝重。
就在方才，两头狻猊气息崩溃的瞬间，这魔卵在他掌心中剧烈震颤，几乎要自行飞出。
正是因此，他不敢大意，将两头狻猊的残尸拖到林中，细查究竟。
“这玩意儿到底想干什么？”
薛向指尖缓缓触在魔卵表面，竟能感受到一种隐隐的躁动。
心念一转，他缓缓调集文气，送入其中。
下一瞬，魔卵骤然一颤，像是得到了什么召唤。
随即，它猛地跳出掌心，腾空朝两头狻猊的尸身扑去。
薛向瞳孔一缩，心头一紧，却并未阻拦。
他静静盯着，神色间透出几分凝重与冷静。
只见魔卵滚到狻猊残尸前，骤然停下，通体浮现出一道道黑光。
下一刻，那些黑光攀附到两头狻猊的残尸上。
呼，
一股肉眼可见的黑雾，骤然自狻猊尸体上涌出，被魔卵吞噬而入。
森然的气息在林间蔓延，风声骤紧，枯叶簌簌而落。
薛向屏住呼吸。
随着黑雾的消散，庞大的狻猊之躯，竟肉眼可见地塌陷、干枯。
不消片刻，原本巍峨如山的庞大尸身，便化作了一堆黑色灰烬，被风一吹，簌簌散落。
魔卵则光芒涌动，浮现赤与黑交织的纹路，仿佛在消化某种能量。
它震动片刻，又缓缓平息下来，恢复成原本黑莹沉寂的模样，静静躺在地上。
薛向缓缓伸手，将其拾起，凝目端详。
既有疑惑，也有几分莫名的欢喜。
随即，他将意念探入文箓戒。
在猎得两枚黑色晶核后，他的积分赫然来到了两百，排在第三十五位。
积分榜并未开放观察他人的积分，但三十五的名次，显然不能让薛向满意。
将意念收回，他抬头望天，林叶缝隙透下的光影映在他的脸上，半明半暗。
他开始回味自己和两头火狱狻猊的交战过程。
疾风符与息风步配合的效果，确实超乎预料。
二者迭加，使他在烈焰与爪锋中，能够不断游走腾挪。
正因如此，他才能在两头黑级魔怪的围杀之下，尚有反击之力。
而剑胆的犀利和万化万用，在攻击过程中也别有奇效，但魔怪的灵智有限，虽攻守兼备，破绽却极多。
他不禁暗想，若换成真正的筑基中后期强者，在不动用加特林的前提下，自己能有几分胜算？”
思虑无果，薛向取出一筒清水，张口猛灌。
才饮罢水，文箓戒中又有了新的消息：淘汰赛的二轮开启了。
薛向提炼核心资讯如下：
一，试炼区将发动魔啸。
所谓魔啸，是指紫级以下魔怪，尽数狂暴，袭击所有试炼者。
能在魔啸中坚持下来，并且积分列入前五十的，才可进入终极试炼。
二，魔啸发动期间，试炼者不得动用护阵，不得潜藏地底、洞穴、水下与天空。
三，魔啸在半个时辰后，正式开启。
才吸收了核心信息，又有人请求通讯，他开放禁制，凌雪衣的声音再度传来，却是邀请他组队，共抗魔啸。
薛向婉拒了凌雪衣的美意。
除了不愿给凌雪衣添麻烦外，他仔细盘算过，聚集在一起的人越多，来袭的魔怪数量便会越集中，这未必是什么好事。
再者，猎杀魔怪，便意味着获取晶核。
人多了，付出与回报不好平衡，这晶核就不好分了。
而且，此次所得的晶核，除了能结算成绩外，是可以被存入官库，慢慢取用的。
薛向只嫌不够，不会嫌多。
此外，他被世家子针对，他不想让凌雪衣承接不必要的火力。
结束了和凌雪衣的通话，薛向火速转向东南。
三十里外，那里有大片石林，正适合作为屏障，抗击魔怪攻击。
不多时，他便赶至目的地。
只见那处地势开阔，一根根粗大的石柱，拔地而起，错落林立，仿佛一座荒芜的石林。
石柱有的高达三丈，表面嶙峋如斧劈；
有的只有一人高，却锋锐挺立，犹如利剑插入大地。
风吹过，石影重重，恍若群鬼立于荒原。
薛向立身其中，环顾四周，十分满意。
他袖口一抖，一枚枚元爆珠落入掌心。
才借助此物，暗算了敌人，袭杀了火狱狻猊。
好用的法门，自然要一以贯之。
薛向飞速将一枚枚元爆珠，疏密有度地射出一根根石柱中，
那些珠子外表黯淡，落在嶙峋石纹之间，几乎与灰黑岩色融为一体，不加细察，绝难发现。
做完这些，他倚在一根石柱后，吃了些熟肉。
很快，文箓戒再度有震颤袭来，薛向念头沉入，得到信息：魔啸开启了。
瞬间，空气中，仿佛多了一丝若有若无的香味。
下一瞬，他的耳畔传来恐怖的嘶吼声，声音震彻百里。
薛向看向文箓戒中的虚拟地图。
原本星罗棋布的四色光点，几乎同一时间活动起来，目标正是一众试炼者。
薛向用意念缩放虚拟地图，很快，便看到十余头魔怪正朝他这边逼近。
其中，两头白级魔怪，十余头青级魔怪。
这种阵容，薛向根本懒得借助石林，直接立在石林前方，静待敌来。
十数息后，大地震颤，阴风呼啸，杀机扑面而来。
前锋是十头青级赤焰魔狼，个个肩高丈余，双眸如燃火灯，步伐迅疾，齿间涎沫滴落，腐臭扑鼻。
它们成扇形展开，试图一扑即合，将薛向吞没在血口之中。
其后，两头青级铁甲魔猿踏碎林木而来，其背脊生有黑骨尖刺，挥臂之间，巨石纷纷粉碎，震得大地轰鸣。
更远处，一头白级三眼噬魂蛛，通体晶莹如玉，八足张张合合，锋锐森寒。
那第三只竖目血光闪烁，似能洞穿人魂。
最后，压阵的，是一头狰狞的白级黑鬃噬虎。
浑身覆鳞如铁，咆哮间烈风四散，扑来的瞬间，竟将石林前方的乱石吹得横飞。
薛向负手而立，衣袖猎猎，未有半分惊惶，只是静静抬眸，眼神冷冽，轻声喝道，“来得好！”
话音未落，剑胆砰然显化，化作一根百丈尖刺，正中冲在最前方的那头赤焰魔狼的胸口。
赤焰魔狼哼也没哼一声，便即倒地。
薛向一击毙命，非但没吓到一众魔怪，反倒激发了它们的凶性，个个呼啸着加速扑来。
“斩！”
薛向厉喝一声，文气显化，一把巨大长刀凌空聚成，迎风斩落。