“一刻钟前。”
月棠看向晏北：“走吧，咱俩也上街转转。”
穆家丧事只办了一七。
早上下葬，夫妻俩按照习俗没有去。棺材出门之后，穆夫人再也忍不住，抓着穆昶的衣襟号啕痛哭起来。
“是你说过，她是穆家最有皇后风采的小姐，你为何要放弃她？为何要让她死？”
凄厉的声音响彻了屋宇。
穆昶任由她抓着，未曾说话，只是脸色也很阴沉。
“沈家，端王府，我一个也不会放过！”穆夫人抬起泪眼，猩红的双眼里全都是恨意。“月家人都该死，他们没有一个不是薄情寡义之人！
“你妹妹是，你外甥也是！要不是穆家，他能坐上这皇位吗？他敢杀我女儿，他敢如此玩弄穆家，我们不能让他如愿！”
“住嘴吧！”穆昶蓦然垂首，“你还敢说这种话？才刚刚吃过的亏，你都忘了吗？”
“难道我说的不是事实吗？”穆夫人坐直身子，“我们花这么多心血扶他上位，不就是冲着平分天下去的吗？不然他凭什么，凭什么？！”
“眼下说这些已经晚了！”穆昶捂住她的嘴，“把柄落在人家手上，云儿她亲口承认了！
“朝廷王法摆在那里，这天下是皇帝的天下，皇权是月家的皇权，僭越就是僭越，犯法就是犯法！
“我不放弃她，难道当真让整个穆家陪着她领罪吗？那样她就能重新有机会当皇后吗？
“永远都不可能了！
“她威胁皇帝！”
穆夫人把他的手拿开：“那么从此以后，我们就活该活在皇权统治之下，就像二十年前一样，他们月家人说什么就是什么，让我们下狱就下狱，让我们罢官就罢官吗？”
穆昶站了片刻，沉声道：“当然不，但我们眼下得忍，得避开这波风头。他到底是天子，是君上！”
“老爷！……”
丫鬟在门口怯怯出声，“卢先生有要事在院外等候。”
穆昶沉息片刻，走向门口：“好好伺候夫人！”
院门外，卢照正焦急地徘徊。
“发生何事？”
“太傅大人，皇上下旨给御史台严惩那日在皇城司被靖阳王逮住的那批护卫，同时还斥责太傅御下不严，纵奴冲撞皇家御卫，责令罚俸一年，居家反省十日。”
“皇上下的旨意？”穆昶布满了血丝的双眼里，倏然之间有了锐光。“此事搁置了多日，为何突然又被提及？”
“据说是永嘉郡主今日上晌入了一趟宫，出宫之后，她就拿着圣旨去了御史台。”卢照把圣旨递上来了。
“是她干的！”
“正是，”卢照眼里充满了忧虑，“这位永嘉郡主，看起来的确来势汹汹，而且能够在此时讨得这样一道圣旨，也的确有些手段。”
穆昶目视着庭院，眼底反射出了积雪的寒光。
皇帝像上晌一样坐在紫宸殿的书案之后。
面前摆着一炉香，香烟缭缭绕绕，在下晌更加昏暗的光线之下，殿室像子夜一样安静。
“皇上，太傅来了。”
宫女撩开帘子禀报。
皇帝抬起头来，注视着门口，到穆昶的身影出现，他方自暗影里起身：“舅父。”
穆昶站在他的对面，俯身行礼。
皇帝伸手将他扶起：“舅父舅母这几日，可还好？”
“多谢皇上挂念，没什么大碍。”
“那就好。”皇帝点头，“朕已备了些燕窝人参等物，着人送去府上，给外祖母和舅母养身子。不知舅父可曾收到了？”
穆昶微微点头，而后自袖中取出那卷圣旨：“这道斥责臣的圣旨，是皇上下的。”
皇帝目光停顿片刻，点头道：“正是。靖阳王正好逮到了那几个护卫，还告去了御史台，堂姐前来讨要说法，朕也知道不是什么大事，恐怕当中还有什么内情，可人的确是在皇城司里被抓的，朕不得不给。”
穆昶坐下来，望着对面的他，声音缓慢：“一眨眼，皇上从五岁稚子，一晃也成为独挡一面的天子了。许多事，不需要臣也能办得妥妥当当了。”
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“舅父此言，可折煞外甥我了。”皇帝叹气，“朕从小远离宫中，你教导我，要多听你的教诲，你是母后的母族，是这个世上唯一不会背叛我的人。
“我尚且稚嫩，每每夹在朝中老臣间六神无主，怎可能不需要舅父？”
穆昶左肘支在案上，隔着两尺书案的距离，直直看着对方：“云儿昨日一早入土了。她和皇上青梅竹马，从小她最大的愿望，就是能够陪伴皇上，相互携手到老。
“皇上也说过，要娶她为妻，立她为后。
“只可惜她自己不争气，没有这个福气陪伴皇上左右。”
寒风吹动帘幔，带出的光影在皇帝脸上游动。
“舅父节哀。”
皇帝折起那道圣旨，放到旁边。“我知舅父心痛。可是那日在殿中，表妹供认不讳，承认在园子里放蛇的人是她，杀死阮福的人也是她。
“一面是被她蓄谋针对的太后和沈小姐，一面是被她栽赃的朕的堂姐，朕实在是左右为难。
“此事，还请舅父宽恕于我。”
少年的声音一如往常温和，带着歉疚。
“皇上何出此言？是她犯了王法，僭越在前，又落了把柄在后，险些还连累到皇上，本就应该如此。”
穆昶说着，重新把卷起的圣旨展开：“但如果臣说，臣与郡主已然结下过节，不知皇上会如何选择？
“皇上会看在与穆家的情谊份上，把这份圣旨收回去吗？”
皇帝吸气：“舅父教诲过朕，朕为天子，金口玉言，岂能朝令夕改？”
“既不能改，那臣若请奏将皇城司从端王府手上收回来呢？”
皇帝顿住。
穆昶望着他，目光幽沉：“王府尚无男嗣，便是永嘉郡主当下即刻成亲生子，也须其成年后才能接掌。
“这中间将有近二十年的时间。
“皇上并非违逆先帝不让端王府掌权，只是且将它收回来亲自掌管有何不可？
“拿回皇城司，这对当下皇上应对太后那边，可是有大好处的。”