双桅官船一路顺江而下，“奉旨应试'的杏黄旗在江风中猎猎招展。
黄峨和奢云珞暂时留在了南京状元府，因为后者吃狮子头的时候呕了，请大夫来一看是喜脉......算日子应该是在来的路上有的。
苏录是又佩服又震撼，二哥二嫂这整天荒郊野外、风餐露宿的，啥也没耽误。
奢云珞还想跟着北上，但考虑到寒冬腊月的，后半程还要走陆路，终究还是被强行留了下来。黄峨自然也留下来陪着二嫂，等明年开春化冻之后再进京。
不过苏录也不用担心旅途寂寞，船上除了他一班同年，还有六指才子祝枝山。
“咦，枝山兄，你怎么在我们船上啊？”苏录开船好久才发现他。
“我也去赶考呀，贤弟。”祝枝山笑眯眯道：“我还跟他们说是你朋友，才让我上船的。“说着对朱子和等人挤挤眼道：”现在信了吧？我和苏解元可是亲切故交来着。“
”就见过一回面。”苏录吐槽道。
“我还请你喝过花......”祝枝山瞪大眼道。
“别别，别胡说！”苏录赶紧捂住六指色魔的嘴，岔开话题道：“枝山兄为何不跟苏州的举子一起进京？“
”哎呀没办法，我儿子也进京赶考......“祝枝山叹气道。
“你怎么骂人？！”众举人登时大怒，要把他扔到江里去。
“不是不是，是真的儿子，和媳妇一块生的那种。”祝枝山赶忙摆手解释道：“他跟你们一样，也是今年的新科举子，我若与他一同进京赶考，岂不彼此都尴尬？“
”理解。”苏录那是相当地感同身受，让众人不要再为难祝枝山，又问他：“伯虎兄呢？“”回姑苏桃花坞了，他说怕触景生情，就不给你送行了，让我祝你进京好运。”祝枝山便道。“哎，唐解元是个可怜人啊......”众人便同情道。
“他才不可怜呢。”祝枝山却撇撇嘴，愤懑道：“就在南京这么几天，便拐了金陵名妓沈九娘，同他一起回姑苏过年。“
”那他还挺阔的。”白云山咋舌道：“金陵的名妓可都是金子做的，一个茶围就得五十两了！“”他都不用给钱，你知道吗？”祝枝山道：“一应开销得女史倒贴，就这还趋之若鹜呢。“”厉害！”
“佩服！”一众举子登时肃然起敬，朱子和取笑白云山道：“跟人家唐解元一比，你这花钱的就是假才子了。“
”还才子，冤筐子还差不多！打了几次茶围，花了三百两银子，连手都没摸到！“雷俊毫不留情地拆穿道。
“你不要凭空污人清白，我没花那麽多钱！”白云山成了红云山。
“那就是真没摸着手！”众同年捧腹大笑起来。“哈哈哈！”
苏录也跟着大笑，昨夜至今沉郁的心情消散不少......
当晚，官船住在大运河口的瓜州驿。
这回没再上演全城官民恭迎苏解元的盛大场面，让苏录松口气之余，又有点小小的失落。
他不禁暗暗自嘲，看来人气还不是自己的，一不给流量马上就现原形......
又赶紧默默自省，心中念诵道：“宠辱不惊，淡然置之。'
“别伤心。”祝枝山笑眯眯地站在他身边道：“这说明那些人放过你了....”
苏录闻言吃惊地看着哈儿似的祝枝山，六指兄真是面带猪相，心中嘹亮啊！
“哎，别那么吃惊嘛。”祝枝山笑道：“我可是弘治五年的老举人了，吃过的盐比你吃过的米都多。“”会试有那么可怕吗？枝山兄这样的大才子，居然也十五年考不中？“一旁的林之鸿轻声问道。”其实没那么可怕，只是因为我有个更出名的外公，所以考官总是不愿意取我。“祝枝山叹了口气。”令外祖是哪位，这么招人恨？“众人好奇问道。
“是武功伯。”祝枝山便苦笑道。
“该！”众人异口同声。
武功伯就是英宗朝的内阁首辅徐有贞。
他这辈子干了两件大事，一是发动夺门之变，二是害死了于少保.........
“哎，你看看你们，于少保又不是我害死的......”祝枝山讪讪道。
“枝山兄既然认定了考官不会取你，那还去遭那罪干嘛？”苏录问道。
“现在不是佞臣当道吗？万一他们不喜欢于少保呢？“祝枝山便小声道。
“好有道理啊！”众人竟无法反驳。
这时，船板架好，举子们便裹紧大衣裳，在书童与长随搀扶下，稳步踏上岸来。