第415章问罪金国，皇宫中的咆哮与漠北的铁蹄
萧极烈的尸体还躺在大青山榷场的血泊中，急促的马蹄声已从远方传来。
不过半个时辰，整整一个千户的大明骑兵便疾驰而至。
「轰轰轰轰~」
「包围榷场。」
白底红边的日月战旗在风中猎猎作响，士兵们身著同款甲胄，手持长枪弯刀，迅速将榷场团团围住。
冰冷的目光牢牢锁定榷场内的金国士兵，气氛瞬间降至冰点。
负责管理大青山榷场的副万户虽今日不当值，却住在不远处的营帐中。
当手下慌慌张张跑来汇报萧极烈战死的消息时，他的脸色瞬间凝重起来。
他很清楚萧极烈的身份，那是皇后娘娘的亲侄子，上头虽然没有特意叮嘱要重点保护，可毕竟身份非比寻常，更是萧王之子啊。
如今死在榷场，他这个管理者难辞其咎。
「快，快传本将命令，调大军戒备。」
副万户一边慌乱地穿上甲胄，一边嘶吼道：「另外，立刻向万户汇报，请求增兵。」
消息如同长了翅膀，很快也传到了金国边境军营。
金军将领得知「明国士兵在榷场被杀，明军已包围榷场」的消息之后，不敢怠慢，立刻率领一支骑兵赶往大青山，与明军在榷场外围形成对峙。
双方士兵剑拔弩张，弓箭上弦，刀剑出鞘，空气中弥漫著浓烈的血腥味。
一场大战随时就会爆发。
榷场内的两国商人彻底懵了。
原本还在为货物讨价还价，转眼间就被卷入了两军对峙的危机中。
「要开战了。」
「赶紧撤。」
「妈的，撤个蛋啊，老子以前就看这些金国商人不爽了，每次都唧唧歪歪。」
「干他。」
各种流言在商人间疯传，纷纷涌向各自军队的保护范围，更有甚者，两波商队就先打了起来。
金国大军阵前，越王完颜永功的世子完颜淳正勒马而立，他穿著一身贵气的银色狐裘，脸色阴沉得能滴出水来。
他此次前来，本是为了接收范家在北地的产业，却没想到刚到边境，就撞上了这桩祸事。
冷冷地看向身边的金国千户，他的语气带著压抑的怒火：「说，到底怎么回事？为什么会闹出这么大的麻烦？」
那千户吓得浑身发抖，连忙翻身下马，跪在地上连连磕头：「世子饶命，末将冤枉啊！」
他声音带著无奈：「只是收缴一批货物，与明国士兵起了冲突。」
「末将也没想到只是杀了几个人……明国蛮子的反应竟然这么激烈，直接调了一个千户的兵力来围榷场。」
「杀了人？」
完颜淳眉头紧锁，「杀的是什么人？值得明国如此兴师动众？」
千户猛地想起之前明军副千户的怒吼，连忙说道：「之前明国那个领头的将领说……」
「说其中一个，是什么『萧王之子』。」
「萧王之子？」完颜淳愣住了，随即陷入沉思。
他分明记得，明国刚刚建国，李骁还未大肆封王，哪来的「萧王」？
可「萧」这个姓氏，却让他心头一紧，这是当年辽国的帝后一族。
如今，明国的皇后正是当年辽国皇族的余孽，也是姓萧。
「难道……那死者与明国皇后有关？」完颜淳的脸色变得凝重起来，心中飞快地盘算著。
他父亲完颜永功野心勃勃，是金国最有希望登上皇位的王爷，这些年他跟著父亲学习权谋，早已不是什么纨绔子弟。
他很清楚，若是死者真与萧燕燕有关，那事情就不是「冲突」那么简单了。
这很可能成为明国对金国开战的借口。
「麻烦了……」
完颜淳低声自语，语气中满是担忧：「明国一直野心勃勃，想要南下中原取代我大金。」
「可我大金这几年天灾人祸不断，山东的叛乱还没平息，大同府的军粮又被烧了大半，父王他们根本没做好与明国开战的准备。」
「这个时候出这种事，简直是雪上加霜。」
他虽清楚其中利害，却也无能为力。
他只是个世子，此次前来的任务是接收范家产业，根本没有调动军队的权力。
真正能做决策的，是金国的高层将领。
另一边，金国界壕防线统帅得知事情的来龙去脉后，也倒吸一口凉气。
如今的金国并没有做好与大明开战的准备。
尤其是界壕防线这里，刚刚损失了大同的三十万石军粮，若是与明国开战，战局堪忧。
权衡再三，他决定先缓和局势，立刻派使者前往明军阵营，解释「榷场冲突只是误会，并非有意冒犯明国，愿赔偿明国损失，希望双方能和平解决」。
而萧极烈的死讯，也以最快的速度传到了第六镇副都统、中海将军卫轩手中。
此时的卫轩，早已不是当年那个在地窖中被李骁救下的瘦弱少年。
他身著白底红边的甲胄，身材魁梧挺拔，脸上留著淡淡的胡茬，眼神锐利而沉稳，周身散发著久经沙场的威严。
听完手下的汇报，卫轩沉默了片刻。
萧极烈是皇后的亲侄子，他的死的确是个麻烦，但也不是特别麻烦。
因为他也了解萧燕燕的性格。
这位皇后对萧思摩那几个庶出的侄子感情并不算深，未必会因为萧极烈的死而坚持开战。
「大明刚刚建国，军队虽强，却还没做好立刻东征的准备。」
卫轩缓缓开口，语气冷静：「不过，这的确是一个开战的好借口，金国如今内忧外患，正是我大明出兵的好时机。」
他顿了顿，看向身边的亲兵，沉声道：「立刻备马，派专人将此事八百里加急送往龙城，禀报陛下。」
「如何决断，由陛下定夺。」
「在此之前，传令下去，全军戒备，密切关注金军动向，一旦有异动，立刻汇报。」
「是。」亲兵齐声应道，转身快步离去。
卫轩走到营帐门口，望著远方榷场的方向，眼神深邃。
萧极烈的死，像一颗投入湖面的石子，彻底打破了明金之间脆弱的和平。
一场更大的风暴，或许即将来临。
……
龙城皇宫的书房内，烛火摇曳，将李骁的身影映在墙壁上，显得格外沉静。
锦衣卫万户张石头躬身立于案前，声音压得极低，一字一句地汇报著大青山榷场的细节。
「陛下，萧极烈『战死』的消息已确认，当日冲突中，是锦衣卫暗线动了手……」
李骁指尖轻轻敲击著桌案，听著张石头讲述当日的细节，脸庞上无喜无悲。
在萧极烈这件事情上，是锦衣卫出手了。
好歹是萧思摩的儿子，从小练过骑射，武艺算不上顶尖，但也不是一般人能比的，怎么会被金兵一个照面就给杀死？
是因为李骁需要他死，更是为了消除内部隐患。
萧刺骨都与萧极烈两人，野心从未断绝，此前稍瓦氏对萧玄策下手，背后也有他们的影子，这已经触了李骁的底线。
李骁想到萧玄策和舒律乌瑾母子，眼神微冷，随即又缓缓闭上眼，脸上露出一丝恰到好处的悲叹。
「罢了，是我对不住兄长，没能护佑住他的血脉。」
「可江山稳固，容不得半分隐患，他二人不死，迟早会闹出更大的乱子。」
他睁开眼，语气变得果决：「萧极烈已经『战死』，稍瓦氏留在阴山也是个祸患，留著她，难免有人会借她的名头生事。」
「让她跟著一起去了吧，也算全了萧家的体面。」
「臣遵旨。」张石头躬身领命，转身悄无声息地退出了书房，仿佛从未出现过。
书房内只剩下李骁一人，他望著窗外漆黑的夜空，眼中没有半分悲戚，只有对局势的掌控与决断。
萧极烈的死，既是消除内忧，更是为大明东征找了一个「师出有名」的借口。
金国这步棋，他必须走得稳、走得狠。
次日清晨，漠北的军报准时抵达龙城大都护府。
李骁身著龙袍，端坐于朝堂之上，当卫轩的奏报被宣读完毕后，他猛地一拍龙椅，脸色瞬间涨红，满是痛心疾首。
「岂有此理，女真鞑子竟敢在榷场公然杀害朕的内侄。」
「萧极烈虽非嫡出，却也是萧家血脉，是朕看著长大的孩子。」
「他们杀的不是一个普通士兵，是朕的亲人，是大明的颜面。」
他站起身，踱步于殿中，声音带著压抑的怒火：「朕对不起兄长。」
「当年他将萧家托付于朕，朕却没能护住他的儿子。」
「此仇不报，朕有何颜面面对死去的兄长和在阴山的嫂嫂？」
「有何颜面面对大明百姓？传朕旨意，立刻调兵，朕要亲征金国，踏平中都，为萧极烈报仇。」
朝臣们纷纷低头，大气不敢喘。
只有李东山提前了解了李骁的意图，躬身劝道：「陛下息怒。」