与此同时，贾府。
高墙深院，门庭冷落。
书房内，贾昌朝屏退身边婢女，与次子贾圭密谈。
如今他虽在家闭门思过，然其经营多年的人脉关系依然有效，朝堂上的动向，根本就瞒不过他。“父亲，枢密院承旨司那边的信儿。”
贾圭低声道：“韩琦已会同程戡、田况，联署批准了河东经略使庞籍的奏请，经官家同意，枢密院正式行文，准其在麟州屈野河东岸、横阳堡西南，择险要处再筑一座大型堡寨，与横阳堡成特角之势，意图彻底控制东岸五十之地，将党项人的势力逼退至屈野河以西。”
见贾昌朝没说话，他顿了顿，补充道：“庞籍颇为谨慎，事前特遣其极为倚重的并州通判司马光亲赴边境勘察，司马光渡河详查西岸白草坪等地，回报称数十内确无夏军大队人马屯驻迹象，庞籍得此回报方才下定决心，韩琦等人亦据此认为事有可为，方有此决断.....不过，孩儿倒是觉得党项人素来狡猾，此策虽稳健，可似乎仍有风险。”
“连你都能看出来有风险，韩琦、庞籍真的不知道此番筑堡，看似筹划周密、进退有据，实则仍属行险之举吗？”
贾圭愕然。
“他们当然知道。”
贾昌朝缓缓撚动腕间一串檀木念珠，嘴角勾起冷笑：“只不过韩琦急于趁我离位的这段时间，赶紧建功以邀圣眷、稳固权柄罢了...毕竟，若是这百日内韩琦碌碌无为，没有做出任何政绩，他根本不可能在我复出之后与我分庭抗礼。”
贾圭闻言，眉头紧锁：“父亲之意，此堡非但不能成为麟州屏障，反可能诱使夏军主力来攻？韩琦、庞籍此番怕是失算了？”
“称不上失算，他们就是在赌，而且有很大几率赌赢。”
贾昌朝说道：“他们所赌的，无非就是夏国国相没藏讹庞一个月前刚刚从边境撤军，此时正忙于国内政斗，即便忌惮此堡，也无暇从兴庆府发兵而已。”
“只是..”
贾圭疑惑道：“即便夏军从兴庆府发兵，千迢迢奔袭而来，可麟州斥候一直都撒在西岸白草坪甚至更西的位置预警，怎么么都不可能被骤然突袭...况且中间不是还隔着一条屈野河呢吗？夏季屈野河涨水，骑兵是绝不可能迅速渡河的啊！”
贾昌朝用手指蘸了茶水，在桌面上划出简略示意的几笔。
“斥候的侦查范围终归是有限的，白草坪确实坦荡无垠，但再往西，可还有数百沙碛丘陵！这大的范围，就是把麟州所有斥候都派出去，也复盖不了多少....而夏军最擅长途奔袭，若是匿迹于沙碛丘陵之间，昼伏夜出到了出发阵地，剩下那几十的距离，骑兵奔袭真的需要很久吗？”
“至于你说的，虽说中间还隔着一条屈野河，步卒、役夫远远望见自有可能撤回横阳堡，可建了一半的新堡怎么么办？堆放在上面的建材物料怎么么办？难不成麟州真敢全军出动，与夏军骑兵野战？若是不敢，那这未建成的新堡就必然被毁。”
贾圭点点头，松了口气道：“如此看来，或许此堡未必能建成。”
“反而言之。”
贾昌朝说道：“若新堡顺利筑成，夏军此后畏于坚城，不敢来犯麟州，则韩琦主持枢府首战告捷，声威大振，庞籍亦得拓土稳边之功，你爹我日后才会被动。”
听了这话，贾圭又有些不安了。
他站起来走了几步，颇为焦虑地问道：“父亲，那我们就只能看着韩琦建功吗？”
“当然不是。”
贾昌朝意味深长地看了一眼贾圭，问道：“圭儿，你觉得夏国国相没藏讹庞最忌讳什么么？”贾圭答道：“孩儿以为，如今夏国内部，世族大家如野利氏等，与凭借宫变上位的没藏讹庞之间嫌隙已久，没藏讹庞虽掌大权，根基却不稳固，最忌讳内部有人与大宋暗通款曲，动摇其位。”
“不错。”
贾昌朝说道：“若此时有些许“风声’，恰到好处地传入夏国，以没藏讹庞之多疑猜忌，他会作何反应？”
“父亲深谋远虑！儿子明白了！”
贾圭心领神会道：“没藏讹庞闻此，无论信与不信，为防万一，必会加强对大宋的警惕，甚至增兵施压屈野河东....如此一来，韩琦、庞籍面临的局面将骤然紧张。”
他略一迟疑，复又问道：“只是，此事关系重大，如何操作方能不露痕迹？皇城司那边可不是好相与的。”
“世间诸事，未必皆需亲力亲为。”
贾昌朝淡淡道：“大漠商旅，往来宋夏之间，乃是逐利而行.....些许金帛，几句流言，借其口舌散布，如风过沙丘，无影无踪，却可搅动大局。”
贾圭的脸上露出了钦佩之色。
贾昌朝再次拿起茶杯，喝了口茶，说道：“你想想，若新堡筑造之际，夏军大举突袭，麟州损兵折将，甚至新堡被破，那韩琦这枢密使便是重大失职，地位倒是不见得马上动摇，但官家岂能再委以重任？”“而若战事迁延，耗费巨大，陕西、河东转运司粮储不继之弊暴露，朝中物议沸腾，文彦博、富弼等亦难免受到牵连....届时，官家环顾左右，能倚仗者还有谁？”
“一唯有父亲大人您了！”
贾圭恍然道：“这闭门思过的百日，于父亲而言，恰是避开了即将掀起的惊涛骇浪，实属静观其变的最佳时机。”
“不错。”
贾昌朝点点头，又说道：“按惯例，如此大规模行动，官家必委内侍监军，这一点，也是足可做些文章出来的。”
贾圭心领神会地问道：“要通知武继隆那边？”
“嗯。”
贾昌朝微微颔首。
“理应如此。”
贾圭说道：“上次是用的王逵这边的线，武继隆那边咱们已经许久未与其联络了....他收了咱们那多好处，这种关键时刻也该出出力了。”
父子二人又低声商议了些细节，贾圭方才离开。
书房内重归寂静，只余贾昌朝一人对烛独坐，脸上没有任何表情。
“韩琦、庞籍，尔等既然想在麟州下一盘大棋，那就看这番对弈，是谁能笑到最后吧。”
暮色渐合，开封城内华灯初上。
另一边陆北顾自宋府辞别出来，乘坐黄石驾的马车返回自己家。
还没到家门口，他便从车窗瞧见有个衙役正蹲在门前，手似乎什么么家伙事都没带。
“陆御史，您总算是回来了。”
“你是？”
陆北顾上下打量了一番，这衙役有点面熟，但他确实记不清在哪见过了。
“上次在开封府衙，小人是跟着王提举的！”
经他这一说，陆北顾想了起来。
这人是跟在王安石身边的，应该算是亲信。
而王安石虽然已经被提拔为了三司的度支司判官，但是因为继任者陆选还没从陕西提点刑狱司的任上卸任赶过来，所以暂时还领着“提举开封府界诸县镇公事”这一差遣。
“王提举遣小人来给您捎个口信。”
衙役恭敬道：“王提举让我转告您，前番您托他留意查访之事，近日在整理文书时似有些眉目，找到些陈年旧档...因事涉非常，衙署之内不便细说，请您若得空，明日下午未时三刻，下值后着便装至南薰门外五赤仓镇码头旁的鹳食茶肆一见，届时再详谈。”
陆北顾心中一动。
托王安石查访之事一一那只能是关于当年虹桥案的资料！
“可还说了别的？”
但陆北顾并未放下戒心，追问的同时，观察起了对方的神色。
“并无他言。”
那衙役看起来只是负责传话的，对答时神色如常。
“我知晓了，有劳。”
望着已然漆黑的夜空和远处街市的点点灯火，陆北顾深吸一口气，迫使自己冷静下来。
虹桥案！
这是他心底一直悬而未决的疑团，也是他私下拜托王安石利用其仍兼管府界档案之便暗中查访的事情。如今王安石竞真的找到了线索，而且谨慎到要通过衙役传话，约定在城外漕运繁忙、人员混杂的赤仓码头相见，显然所获非同小可。