金军抢先抵达杀牛岭，这座山头虽不算巍峨，却地势险峻。
完颜合达立刻下令布防：两千重甲步兵及三千骑兵列阵山道入口。
四千多步兵分守两侧沟壑边缘，搭起箭塔、立起拒马，连滚石都堆在了崖边，只待北疆军来攻。
不多时，远处的黄土坡上泛起一片赤色。
“轰轰轰轰~”
万马奔腾的震动顺着地面传来，连杀牛岭的碎石都在微微颤动。
金军士兵攥紧武器，脸色凝重，冷兵器时代，骑兵本就是战场的绝对王者。
而北疆军的骑兵，是从小在马背上长大的“天生骑手”，那份悍勇，远非沉沦于中原繁华世界的金军骑兵可比。
不过比起夏军见了北疆军就腿软的模样，金军士兵还是多了几分镇定。
毕竟他们天下无敌的大金铁骑，骨子里的骄傲尚未磨灭，只是这份镇定下，藏着难掩的紧张。
完颜合达勒马立于主峰，眯眼打量山下的北疆军，心情越发凝重。
赤色甲胄连成一片，如流动的火焰漫过黄土，披甲率几乎达到十成，哪有半分“草原蛮子”的散漫？
他低声骂道：“怪不得那群党项秃毛狗会被打垮，这般精锐，怕是比我大金的铁浮屠也差不了多少……”
他最忧心的，是北疆军那赤色甲胄的防御力，若是能与铁甲相当，这场仗就难打了。
“来人！上前喊话！”
完颜合达挥手，一名嗓门洪亮的亲兵策马出阵，对着山下高声喊道：“此地乃大金国境，你等速速离开，再敢逼近，便是与大金为敌。”
随后，一队士兵开始不间断的对着北疆军重复喊着这句话。
在距离山脚不远的地方，北疆大军缓缓停下，挑选有利地形，准备进行休整。
在拔里阿剌的示意下，一名北疆使者打马而出，声音同样洪亮：“夏国国主李安全逃入金国境内。”
“限你们立刻将其交出，我军即刻退去；若敢包庇，我北疆大军必将踏平长安城。”
“狂妄。”听到北疆军的回话，完颜合达冷笑一声。
“打败了小小的夏国，便不知天高地厚，还敢妄言踏平长安城？大言不惭。”
“咱们女真铁骑横扫中原之时，他们还在草原上喝风吃土。”
“今日便让他们看看，什么才是真正的天下劲旅。”
“告诉他们，李安全乃我大金陛下钦点的夏国国主，岂容他们随意索要？”
“想要人，除非退回北疆，还国于我大金，然后跪着将李安全迎回去。”
亲兵立刻将完颜合达的话喊了下去。
双方就这么扯起皮来，一来一回僵持了一天，北疆军也并未发起进攻，而是在等待援军。
而完颜合达也没有主动进攻。
因为关中兵力大多投去南线对付宋国，鄜延路就剩这一万兵马，若是折在这里，北线就彻底空了。
胜算不打的情况下就不打，等打赢宋国，再亲自领兵去夏州找北疆军算账，把今天的面子挣回来。
第二日，李东江率领着第二镇主力抵达，随行而来的还有一万多名库里军。
都是西夏贵族们的奴仆军和夏州守军，被李东江拉来当炮灰。
而拔里阿剌则是向李东江介绍这一日来侦查的结果。
“杀牛岭这地势，正面冲就是填人命。”
他指着山道两侧的箭塔和拒马：“步兵依托山势放箭，重甲骑兵堵着路口，咱们冲上去就是活靶子，伤亡肯定小不了。”
李东江点头，忽然问道：“从夏州到延安府，除了延绥道，是不是还有条秦直道？”
“都统是说那条秦朝旧路？”
拔里阿剌立刻反应过来，微微点头道：“都统英明。”
“末将认为值得一试。”
从夏州去往延安府方向，主要有两条路可走。
延绥道，主要是沿着无定河谷行军，水源充足，地形相对平坦，也是大多数人选择的道路，正是此刻两军行走的这条路。
而除此之外，还有一条秦朝时期修建的通往河套地区的直道，只不过年久失修，多有损坏。
而且还是沿着山脊和高地边缘修建，人烟稀少，不利于水源和粮食补充。
而且在暴雨天气还有可能出现泥泞、滑坡等困难。
属于备用路线。
不过战争哪有不冒险的，有的走就不错了，哪有挑挑拣拣的资格？
李东江语气斩钉截铁：“传令莫军所部，命其不必与我军主力汇合。”
“走西边的秦直道，绕道杀牛岭后方，断其粮草，抄了金军后路。”
他顿了顿，又补充道：“咱们在这儿继续和金军对峙，多派轻骑去山道前试探，让他们以为咱们要正面强攻，把注意力都吸引过来，给莫军争取时间。”
“遵命！”
“呜呜呜呜~”
又休整一日过后，杀牛岭北方大地上响起了急促的号角。
李东江拔出腰间的骑兵刀，向前一挥，北疆军的进攻正式开始。
最先冲锋的是库里军的战俘们。
他们穿着原本夏军的布衣或者简陋皮甲，手里攥着生锈的长矛，身前顶着简陋的木盾，在督战队的呵斥下，朝着杀牛岭的山道缓缓推进。
“快点！磨蹭什么？”
督战队士兵手持弓弩，箭尖直指战俘的后背：“谁要是敢退一步，或者想投敌，不仅你要死，在夏州的家人也别想活。”
战俘们脸色惨白，脚步沉重。
只能硬着头皮往前冲，可当他们靠近山道时，金军的箭雨瞬间袭来，不少人应声倒地。
有几名战俘见状，干脆扔掉武器，朝着金军大喊：“我们投降！别射箭！”
虽然北疆军承诺给他们分田分女人，只需缴纳四成的租税便可，但现在啥都没落到手呢，却被推到前线当炮灰。
谁都不想死，分田分女人固然好，但眼前得先保命。
可金军也不敢贸然相信他们，生怕中了反间计，前线将领也没时间甄别，只能继续放箭。
那些试图投降的战俘，要么死在金军箭下，要么死在北疆督战队箭下，也有死在同伴手中。
毕竟库里军的规矩是：“一人敢逃，全什皆斩。”
当然也有一些投降成功的，人心各异，谁也没有办法强求。
前线的战报很快传到完颜合达手中。
“总管，那些夏军都是些被迫冲锋，人心涣散，不足为惧。”
副将兴奋地说道：“真正能打的，还是那些穿赤色甲胄的北疆精锐。”
完颜合达嘴角勾起一抹笑意，眼中闪过一丝不屑：“我就知道，这群北疆蛮夷只会用些下三滥的手段。”
“御使人心哪能这般简单粗暴？”
“那群蛮夷学上一百年也学不会。”
“传令左路的徒单拔护，让他故意露个破绽，把北疆军的主力吸引过去。”
“再令右路的温敦赛不，反攻！”
一个时辰后，杀牛岭左路传来激烈的厮杀声。
徒单拔护率领的金军故意放缓了反击节奏，甚至主动放弃了几处低矮的山头，营造出“兵力不足、即将溃败”的假象。
库里军战俘见状，以为有机可乘，拼命向上冲锋，可每当他们快要攻上山头时，金军又会发起反击，将他们逼退。
如此反复，库里军虽占据了几处阵地，却始终无法突破金军的核心防线，反而死伤惨重。
而在右路，情况则截然相反。
金军士兵手持长枪，从山脊上俯冲而下，如猛虎下山般冲进库里军的阵型。
库里军本就无心作战，被金军这么一冲，瞬间溃不成军，纷纷向后逃窜。
随后，北疆军主力立刻分成两部分支援两翼。
一部支援右侧库里军，阻挡金军。
而另一部分则是杀向左路，企图扩大库里军的战果，彻底攻陷左侧山头。
山顶上的完颜合达看到这一幕，忍不住哈哈大笑：“本以为北疆军有多么难对付，现在看来也不过如此。”
“本总管只需略施小计，那群没脑子的蠢猪便上当了。”
他立刻下令：“左路徒单拔护，务必死守山头，不许北疆军前进一步。”
“右路温敦赛不，即刻撤退，别在山下与北疆军纠缠。”
随后，他将目光投向中路，对着身旁的兀思猛沉声道：“兀思猛！此前你损兵折将，今日给你个戴罪立功的机会。”
“如今北疆军主力被吸引至两翼，中军大门洞开，你率领一千铁浮屠，直冲北疆军的中军。”
“其余诸部骑兵随后掩杀，务必一举击溃北疆军！”
兀思猛眼中闪过一丝狠厉，立刻领命：“末将遵命！定不负将军所托！”
很快，杀牛岭的大道上响起了沉重的马蹄声。
“轰轰轰轰~”
一千名女真铁浮屠身披厚重的铁甲，手持长柄战斧或其他武器，如同一座座移动的钢铁堡垒，朝着北疆军的中军缓缓推进。
他们身后，两千名轻骑兵紧随其后，等到铁浮屠冲散敌阵，便杀上去收割战果。
此时的金军尚未完全腐化，战斗力依旧冠绝天下各国。
完颜合达麾下的这一万大军，便是金军中的精锐力量。
半数都是老兵，所以才能贯彻完颜合达的战略意图。
换做其他普通军队，中军骑兵还没出动呢，左路就得被攻破，右路更会在山下被包围。
与此同时，赤色日月战旗之下，李东江面对金军铁浮屠的狂暴冲锋，依旧镇定，仿佛早有预料一般。
金军已经有好多年没有经历过大规模战争了，而北疆军这些年来却是战争不断。